In het centrum van Antwerpen is basisschool Omnimundo opnieuw open, na een grondige renovatie. Een feestelijk moment, waarop oud-leerling Remi Baekelmans (89) de eregast was. Hij ging er meer dan 80 jaar geleden naar school, in volle oorlogsperiode. "Het was niet evident om de lessen normaal te laten doorgaan", blikt hij terug.
Oud-leerling Remi (89) keert terug naar zijn Antwerpse basisschool die gerenoveerd is: "In oorlogstijd moesten we schuilen in de kelder"
Els Brandt
Gepubliceerd:
Meer dan 80 jaar geleden ging Remi al naar school in Omnimundo, een monumentaal gebouw uit 1876 in de Van Maerlantstraat. "In 1941 ben ik hier binnen gekomen. Gedurende 3 jaar, tot aan de bevrijding, ben ik hier gebleven. In volle oorlogstijd, dus. Af en toe was er alarm, en dan ging de hele klas de kelder in om te schuilen. Het was niet evident voor de leerkrachten om de lessen normaal te laten doorgaan."
Grondige renovatie
De afgelopen jaren werd het gebouw grondig gerenoveerd. De voorgevel is gereinigd, er zijn muren uitgebroken en er zijn verdiepingen bijgezet in de kleuterschool. Daarnaast was er ook aandacht voor duurzaamheid.
"Het is een iconisch gebouw, in neo-renaissancestijl", vertelt schepen voor Onderwijs Nabilla Ait Daoud (N-VA). "Elke steen ademt geschiedenis. De renovatie is gebeurd met respect voor het verleden, maar het gebouw is nu klaar voor de toekomst. Er is veel licht, veel openheid, veel leeshoeken en veel beweegruimte. Hier groeit talent, uit welk nest je ook komt."
"We creëren licht, lucht en ruimte voor de leerlingen in onze buurt, en dat is een meerwaarde", vult directeur Sven Hapers aan. "We hebben hier meer dan 30 nationaliteiten, we zijn een echte buurtschool, maar als de kinderen hier binnen wandelen, zijn ze allemaal hetzelfde."
We hebben hier meer dan 30 nationaliteiten, maar als de kinderen hier binnen wandelen, zijn ze allemaal hetzelfde
Sven Hapers, directeur van Omnimundo
Mohammed, Oscar en Ninte vinden het leuk dat hun school helemaal vernieuwd is. "We volgden 2 jaar les in containerklassen, dus nu de klassen af zijn, geeft dat wel een goed gevoel", vertellen ze. In de school is er plaats voor 220 kinderen, maar er zijn nog 40 plaatsen vrij.
Af en toe mocht je een antwoord bedenken op een vraag, maar de leerkracht had het vroeger voor het zeggen
Oud-leerling Remi Baekelmans (89)
Ook qua lessen is er in de loop der jaren wel wat veranderd, zegt Remi Baekelmans. "De leerkracht had het toen voor het zeggen, af en toe mocht je een antwoordje bedenken op een vraag, maar alles was in de handen van de leerkracht. Nu kan ik me voorstellen dat sommige lessen meer in spontane gespreksvorm verlopen. Dat is ook beter voor de kinderen."
Remi is uiteindelijk professor geworden aan de Universiteit Gent en aan de VUB.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
