Er wordt sinds 2020 geen afval meer afgeleverd bij het REMO-stort.

Houthalen-Helchteren geeft negatief advies over mogelijke heropening REMO-stort: "Geen meerwaarde voor onze gemeente"

De gemeente Houthalen-Helchteren geeft een negatief advies voor de mogelijke heropening van het REMO-stort. De voormalige stortplaats is al een paar jaar gesloten, maar beheerder Group Machiels wil daar nu opnieuw afval gaan stockeren. De gemeente wil dat het stort gesloten blijft, omdat het voor heel wat geurhinder zorgt bij de bewoners.

Yente Van der Sande

di 20 mei. 2025 08u56

Er wordt sinds 2020 geen afval meer afgeleverd bij het REMO-stort. De vergunde ruimte zit namelijk vol en de vergunningen om uit te breiden, werden in 2020 al vernietigd. Eigenaar Group Machiels wil daar nu opnieuw afval gaan stockeren en heeft een tijd geleden een nieuw milieueffectenrapport ingediend.

Wat is het REMO-stort?

Het REMO-stort in Houthalen-Helchteren is een voormalige stortplaats die sinds juni 2020 geen afval meer ontvangt. In oktober 2020 weigerde Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) een milieuvergunning voor de uitbreiding van het stort, waardoor de activiteiten stopgezet werden.

Jaarlijks werd er ongeveer 300.000 ton afval gestort dat niet verwerkt kon worden door recyclage of verbranding. Iets meer dan de helft van dat stortafval kwam van buiten Limburg.

Ondanks de sluiting zijn er geen gezondheidsrisico's voor omwonenden vastgesteld. Recente bodem- en luchtkwaliteitsmetingen tonen geen overschrijdingen van wettelijke grenswaarden.

Het nieuws dat Group Machiels het stort wil heropenen zorgde voor heel wat ophef bij de buurtbewoners. En ook de gemeente Houthalen-Helchteren wil dat het stort gesloten blijft.

Het gemeentebestuur heeft daarom een negatief advies uitgesproken over de plannen van Group Machiels. Dat schrijft de krant Het Belang van Limburg en schepen van Omgeving Hanne Kellens (Hoppah) bevestigt het nieuws aan VRT NWS.

"De laatste jaren dat het stort actief was, hebben we meer dan 2.000 meldingen gehad van buurtbewoners over geurhinder", legt de schepen uit. "We zien daarom niet in wat voor meerwaarde de heropening heeft voor onze gemeente."

Enkel een advies

Het negatief advies van de gemeente is niet bindend. Het is aan Vlaanderen om de knoop effectief door te hakken. Kellens hoopt wel dat het advies van de gemeente ter harte wordt genomen.

"Wij geven enkel een advies, maar de beslissing zit niet bij ons. Wij hopen dat daar rekening mee gehouden wordt en we willen daar ook de nodige gesprekken voor voeren."

Strenge voorwaarden om geurhinder te beperken

Moest Vlaanderen wel beslissen om het REMO-stort te heropenen, dan wil het gemeentebestuur er streng op toezien dat de geurhinder zo veel mogelijk beperkt blijft.

"We zullen hele strenge voorwaarden opleggen, waaronder een nultolerantie voor geurhinder. Maar we willen er ook op toezien dat er metingen en onderzoeken gebeuren, zodat we alle mogelijke risico's voor de buurtbewoners kunnen voorkomen. Dat gaat dan om de geurhinder, maar ook om bodemverontreiniging en geluidsoverlast", zegt de schepen.

Wat met de illegale put?

Er loopt momenteel nog een gerechtelijke procedure tegen Group Machiels over een put van 10 meter diep en 4 hectare groot. Die werd destijds gegraven terwijl de vergunning vernietigd werd door de Raad van State.

"Group Machiels wil die put vullen met afval, maar daar zijn wij absoluut geen voorstander van. Wij zien er wel een kans in om bijvoorbeeld mijnsteen naar af te voeren. Onze bedrijven kunnen daar nergens mee naartoe en mijnsteen is een stuk minder vervuilend voor de bodem. Dus dat zien wij als een mogelijke oplossing", besluit Kellens.