Na 17 jaar opnieuw veldrit in Hofstade: "Onze inwoners kijken er enorm naar uit"

De cyclocross keert op maandag 22 december na 17 jaar definitief terug naar Hofstade. Tussen 2001 en 2008 was Hofstade 8 keer het decor voor de internationale veldrit, met als absolute hoogtepunt het Belgisch kampioenschap van 2004, gewonnen door Sven Nys. De wedstrijd groeide toen uit tot een jaarlijkse traditie met tienduizenden toeschouwers en live-uitzending op televisie.

In 2008 kwam er een einde aan de samenwerking met Sport Vlaanderen, na toenemende bezorgdheden over mogelijke schade aan de natuur. Nu kan het evenement terugkeren. De wedstrijd zal deel uitmaken van de X²O Badkamers Trofee, een van de belangrijkste regelmatigheidscriteria in het veldrijden.

"Onze inwoners vroegen al jaren om de terugkeer van de cross", zegt schepen van Sport Koen Vandermeiren (Iedereenzemst). "Voor ons was dat een topprioriteit. We zijn trots dat we de organisatie terug naar Hofstade konden halen. Het wordt een dag waar de hele gemeente naar zal uitkijken." 

Burgemeester Bart Coopman (Iedereenzemst) springt hem bij: "Het evenement zet Hofstade op de kaart, het wordt een echte feestdag."

De organisator van de cross wordt Golazo, bekend van sportevents zoals de Brussels Marathon. De gesprekken met zowel de gemeente als Sport Vlaanderen verlopen positief. “Er wordt momenteel gewerkt aan een samenwerkingsovereenkomst", bevestigt woordvoerder Gerd Van Goolen van Golazo. De aanvraag bij de UCI, de internationale wielerunie, is intussen lopende.

Meer details over het parcours en de deelnemende renners worden later bekendgemaakt. Er wordt gehoopt dat de cross in navolging van Sven Nys nieuwe toppers, zoals Mathieu Van der Poel en Wout Van Aert, kan aantrekken.