Bellewaerde in Ieper mag dan toch geen 200 bomen kappen voor plaatsen zonnepanelen: "Alternatieven te weinig onderzocht"

Het plaatsen van luifels met zonnepanelen op 'Parking Mexico' maakt deel uit van de plannen van Bellewaerde om over te stappen naar hernieuwbare energie. Maar volgens het Departement Omgeving zijn de alternatieven te weinig onderzocht en zou de bomenkap een negatieve impact hebben op de natuur. 

"Groene energie opwekken door groenvoorzieningen te rooien, voelt wrang aan", staat er in het besluit. "Zeker als er ongebruikte dakoppervlaktes en parkings zonder groenvoorzieningen aanwezig zijn op het pretparkterrein. De zoektocht naar groene energie is op zich toe te juichen, maar niet als dit ten koste gaat van bestaande natuurwaarden, groen en ecosysteemdiensten. Het een mag niet ten koste gaan van het ander."

In de argumentatie staat ook nog "dat het positief effect van de straatbomen niet onderschat mag worden in een door mensen gedomineerd bebouwd weefsel. Een dergelijke boominfrastructuur levert heel wat ecosysteemdiensten die in functie staan van het maatschappelijk belang. De groene aders hebben een multifunctioneel effect."

"Deze bomen van zeker 40 jaar oud vervang je niet zomaar", vult Ivan De Clerck van vzw Bescherm Bomen en Natuur, die het beroep indiende en nu dus gelijk krijgt. "Dit is een van onze grootste overwinningen voor de natuur, fantastisch. Het sterkt ons in de overtuiging dat we nooit mogen opgeven in onze strijd voor het behoud van bomen en natuur."

"Wij hebben akte genomen van de weigering van onze vergunningsaanvraag voor de installatie van zonnepanelen op onze parking Mexico", reageert Filip Van Dorpe, woordvoerder van Bellewaerde Park. "Samen met de specialisten ter zake zullen wij de redenen voor deze jammerlijke weigering bestuderen en dan concluderen over een eventueel vervolgverhaal."

Bellewaerde Park kan nog in beroep gaan bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen.