De Britse ultraloper William Goodge heeft een wereldrecord gevestigd door 3.800 kilometer te lopen in 35 dagen. Goodge doorkruiste Australië en liep gemiddeld 100 kilometer per dag, ofwel 2,5 marathons. Zijn tocht was een eerbetoon aan zijn overleden moeder en een inzamelactie voor kankeronderzoek.
Britse loper breekt wereldrecord voor kankeronderzoek: van kust tot kust in Australië met 2,5 marathons per dag
Oscar Lahousse
Gepubliceerd:
Goodge begon aan zijn avontuur op 15 april in Perth, een stad aan de westkust van Australië. 35 dagen later, vandaag 20 mei, kwam hij aan op Bondi Beach in Sydney. In totaal legde hij 3.800 kilometer af, waarmee hij het vorige onofficiële record van 39 dagen verpulverde. Een officiële erkenning van Guinness World Records volgt nog.
Fysieke en mentale test
Goodge betaalde een hoge fysieke tol voor zijn heldentocht. Hij verloor al zijn teennagels en kampte met hallucinaties door slaaptekort. "Het voelde als een steeds terugkerende nachtmerrie die maar niet wilde eindigen", liet hij weten aan de Australische krant The Sydney Morning Herald.
Het voelde als een steeds terugkerende nachtmerrie die maar niet wilde eindigen
William Goodge
Toch zette Goodge elke dag door. Vooral de eerste 9 dagen waren zwaar: "Je moet je lichaam en geest overtuigen dat je moet blijven gaan", verklaarde hij.
Het stuk op de afgelegen Nullarborvlakte in het zuiden van Australië, waar nauwelijks iets of iemand leeft, noemde hij het zwaarste onderdeel.
Eerbetoon aan moeder
In 2018 verloor Goodge zijn moeder aan kanker. Sindsdien zet hij zich in voor kankeronderzoek. Met zijn wereldrecord zamelde hij geld in voor onderzoek in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Australië.
Na zijn aankomst legde Goodge, samen met zijn vader, bloemen neer op Bondi Beach ter ere van zijn overleden moeder. "Mijn moeder was de belangrijkse persoon in mijn leven", liet hij optekenen.
Op moeilijke momenten putte hij kracht uit de herinnering aan haar ziekteproces: "Als ik zelf pijn had, dacht ik aan wat zij heeft moeten doorstaan."
Recordjager
Toch zijn er mensen binnen de hardloopgemeenschap die vraagtekens plaatsen bij de prestatie van Goodge. Bepaalde gegevens over zijn snelheid en hartslag tijdens het lopen worden in twijfel getrokken.
De ultraloper reageerde daarop door te benadrukken dat zijn data weldegelijk kloppen en dat hij "elke stap heeft gezet".
Goodge was met zijn tocht doorheen Australië niet aan zijn proefstuk toe. Eerder liep hij al van Los Angeles naar New York in 55 dagen, ook een record.
