Recordaantal West-Vlaamse boeren opent hoevewinkel: "Consumenten herontdekken de boer om de hoek"

"Vorig jaar investeerden er nog nooit zo veel Vlaamse land- en tuinbouwers in hoevewinkels en West-Vlaanderen is koploper over de hele lijn", vertelt Vlaams Parlementslid Loes Vandromme (CD&V). "In de coronajaren 2020 en 2021 is het concept wat opgekomen. Daarna is het wat gaan liggen. Maar vorig jaar kenden we een recordstijging. Het aantal aanvragen ging van 29 naar 75."

Niet alleen de korte keten wordt populairder, er wordt ook meer geïnvesteerd in hoevetoerisme. Het gaat dan bijvoorbeeld om boeren die een B&B openen, waar je het boerenleven van dichtbij kan ontdekken. "Vorig jaar kwamen er 22 aanvragen binnen, het jaar daarvoor waren dat er nog 3."

Dat is goed nieuws volgens minister van Landbouw Jo Brouns (CD&V). "De land- en tuinbouwers hebben zo meer prijsvrijheid én rechtstreeks contact met de consument. Zo worden ze de beste ambassadeurs van hun eigen sector."

"Consumenten herontdekken de boer om de hoek. Maar ook toeristen kunnen de streek verkennen, terwijl ze genieten van de charme van de landbouwbedrijven. Dat versterkt het wederzijds begrip tussen boer en burger, en dat kunnen we alleen maar aanmoedigen."

Philip Fleurbay heeft samen met zijn vrouw een goed draaiende hoevewinkel in Ieper. "Het is niet voor elke boer weggelegd. Je moet sociaal vaardig zijn en open staan voor volk. Wij vinden dat fijn. Bezoekers mogen hier ook picknicken tussen de koeien."

"De vele klanten en rinkelende kassa ogen mooi, tot men eens meedraait", zegt hij. "Er is ook afwas, administratie en werk dat nooit stopt. Vergeet niet dat wij ook nog 7 dagen op 7 werken op de hoeve."

"De prijzen zijn misschien duurder dan in de winkel, maar de producten zijn zonder twijfel waar voor zijn geld. We zijn een beetje de privé-escorte van de voedingssector."