Frederik Valgaeren brengt, vanuit zijn atelier op de Lutgartsite in Beringen, de surfcultuur naar België. Al enkele jaren maakt hij daar op maat gemaakte surfboards onder de naam Fibershape. Als leerkracht probeert hij dan weer de leerlingen van het Spectrumcollege in Beringen warm te maken voor de sport via speciale skate lessen.
Frederik "Fre" Valgaeren uit Beringen brengt met Fibershape de zee naar Limburg
Massimiano Gilio
Gepubliceerd:
Ongeveer 20 jaar geleden maakte Frederik Valgaeren kennis met 'shapen', oftewel het ambacht van surfboards maken. Hij werd er meteen verliefd op en richtte zijn eigen bedrijf op, Fibershape. Met dat bedrijf maakt hij nu al enkele jaren op maat gemaakte surfboards.
Het is een werk dat niet voor iedereen weggelegd is. Zo zijn er in België zeer weinig shapers actief. Volgens Valgaeren zijn er wel veel mensen die ermee beginnen door de mooie video's die ze op het internet zien. Maar velen van hen stoppen vaak wanneer ze ontdekken wat shapen echt inhoudt. "Het ziet er mooier uit dan het is. Meestal is het een hele dag in een stoffig kot staan."
Een surfboard maken
Dat veel mensen afhaken is niet onlogisch, want een surfboard maken is een tijdrovend proces. Zo moeten er eerst twee schuimplaten aan elkaar bevestigd worden. Tussen die twee platen zit een houten latje dat zorgt voor stevigheid. Daarna moet er op de schuimplaat een vorm getekend worden. Vervolgens wordt met de hand de schuimplaat laag per laag afgeschuurd, tot de gewenste vorm en dikte.
Als de schuimplaat geschuurd is, is het tijd voor het 'glassing' proces. Hierbij wordt het surfboard "gelamineerd", wat wil zeggen dat het bord een laag glasvezel met hars krijgt, dat zorgt voor de stevigheid van de plank. Tijdens dit proces wordt ook de kleur en design van het surfboard bepaald.
Surfers in België
De beperkte aanwezigheid van shapers in ons land geeft dan weer geen juist beeld van hoe populair de sport geworden is in ons land. Zo heeft Valgaeren het surfen en de gemeenschap errond drastisch zien veranderen in België. "Vroeger lagen we op een goeie dag met maximaal 50 mensen in het water, vandaag de dag zijn dat er al 150", zegt hij.
Via verschillende evenementen probeert Frederik, samen met vrienden, de gemeenschap nog verder uit te bouwen. Zo worden er filmavonden georganiseerd waar surffilms vertoond worden, alsook surfwedstrijden aan de Belgische kust. Deze zomer wordt er in Frankrijk zelfs een workshop georganiseerd waar liefhebbers kunnen leren hoe ze zelf een surfboard maken.
Ook via zijn werk als leerkracht op het Spectrumcollege in Beringen, wil hij het surfen groter maken in België. Daar organiseert hij op sportdagen skate lessen op speciale skateboards. "Als die jongeren ermee weg zijn en je ziet hoe hard ze zich amuseren, daar kan je alleen maar gelukkig van worden."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: