Het gemeentebestuur van Heist-op-den-Berg vraagt in een open brief aan Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) dringend duidelijkheid over de aanpak van PFAS-vervuiling in deelgemeente Hallaar. 3 jaar geleden bleek dat de gronden rond de brandweerkazerne vervuild zijn. De vraag is nu wie wat moet opruimen en betalen. "De aansprakelijkheid is niet duidelijk", zegt het lokaal bestuur.
Hallaar
Heist-op-den-Berg vraagt in open brief aan minister Brouns "dringend duidelijkheid" over aanpak PFAS-vervuiling
Bart Segers
Gepubliceerd:
In 2022 bracht een verkennend bodemonderzoek aan het licht dat ook de gronden rond de brandweerkazerne in Hallaar (Heist-op-den-Berg) vervuild zijn met PFAS. De vervuiling heeft zich via de bodem en het grondwater verspreid naar omliggende percelen van buurtbewoners.
"We vragen aan minister Brouns om duidelijkheid te scheppen voor de lokale besturen", zegt schepen voor Milieu Gisèle Vervoort (PRO Heist - Vooruit).
"We willen weten op welke manier Vlaanderen ons zal ondersteunen om zowel de bewoners tegemoet te komen inzake de verplichtingen die zij nu hebben ten aanzien van hun gronden, als de lokale besturen en brandweerzones als zij degenen zouden zijn die de sanering moeten betalen."
Wat is de link tussen PFAS en brandweerkazernes?
PFAS zijn chemische stoffen die moeilijk of niet afbreekbaar zijn en schadelijk kunnen zijn voor het milieu en voor de mens. Via het bluswater kwamen die stoffen vroeger in de bodem terecht.
Toen de brandweer dat bluswater gebruikte voor oefeningen en echte branden, waren de gevaren ervan nog niet bekend. Het blusschuim was toen ook nog niet verboden. Sinds duidelijk is dat PFAS ongezond is, gebruikt de brandweer het blusschuim niet meer.
OVAM duidde Brandweerzone Rivierenland aan als saneringsplichtige. De zone heeft tot januari 2026 om een saneringsdeskundige aan te stellen die een bodemsaneringsplan moet uitwerken. Maar het bestuur van Heist-op-den-Berg vermoedt dat de brandweerzone uiteindelijk ook als saneringsaansprakelijke zal worden beschouwd.
Aangezien het lokaal bestuur en de brandweerzone nauw verbonden zijn, zouden de kosten – die kunnen oplopen tot miljoenen euro’s – mogelijk ook bij de gemeente terechtkomen.
Vragen over aansprakelijkheid
Het gemeentebestuur stelt zich vragen over de aansprakelijkheid. "Brandweerdiensten gebruikten jarenlang blusmethodes die op dat moment gangbaar en wettelijk toegestaan waren, zonder kennis van de schadelijke effecten van PFAS", zegt schepen Vervoort.
"Heist-op-den-Berg staat bovendien niet alleen: ook andere Vlaamse gemeenten kampen met PFAS-vervuiling rond brandweersites of industrieterreinen. In sommige gevallen lopen al gerechtelijke procedures. Ook Heist-op-den-Berg is betrokken in zo’n zaak, waarvan de uitkomst onzeker is."
Sectorfonds
In de beleidsnota van de Vlaamse Regering wordt verwezen naar een algemeen PFAS-aanpakplan en de oprichting van een sectorfonds voor saneringskosten. Het bestuur van Heist-op-den-Berg vraagt nu concrete duidelijkheid over hoe dat fonds er zal uitzien, wanneer het operationeel wordt en of ook getroffen buurtbewoners ondersteuning zullen krijgen.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
