Frankrijk is in de ban van een kaasrel nu activisten het op de Comtékaas hebben gemunt. Op radiozender France Inter riep milieu-activist Pierre Rigaux op geen Comté meer te eten. De productie zou slecht zijn voor het milieu en koeien zouden er "verschrikkelijk" onder lijden. Met #TouchePasAuComté kwam meteen een tegenbeweging op gang.
Comté is een Franse kaassoort, afkomstig uit het Juragebergte in de regio Franche-Comté en enorm populair bij onze zuiderburen. De aanval op Comté viel dan ook in slechte aarde bij tal van kaasliefhebbers en de hashtag #TouchePasAuComté (’Kom niet aan mijn Comté’) circuleerde vrijwel meteen op sociale media. Duidelijk voor- en tegenstanders, maar hoe slecht is de harde kaas nu echt voor het milieu?
“We mogen er niet over liegen: zowel melk- als vleesproductie heeft een impact op het milieu”, klinkt het bij affineur-kaasmaker Van Tricht in De Wereld Vandaag op Radio 1. “Maar de activisten schieten hier wat op de verkeerde mensen.”
Kaasrel in Frankrijk: hoe slecht is comté voor het milieu?
Volgens Van Tricht is er inderdaad een probleem met intensieve veehouderij en industriële melkproductie, alleen gaat dat voor Comté niet op: “Het is een ambachtelijke kaas met een beschermde oorsprongsbenaming. Producenten moeten zich dus aan bepaalde regels houden - en die regels zorgen in dit geval ook voor duurzaamheid."
Zo moeten koeien tijdens de zomermaanden buiten lopen. Niet onbelangrijk, want: "Gelukkige beestjes geven goede melk en dus goede kaas", vertelt Van Tricht. Daarnaast moeten producenten over minstens 1 hectare weiland per melkkoe beschikken, zodat ook de mest voldoende verspreid wordt. Enkel als alle regels worden nageleefd, kan de kaas zijn geografische herkomst opeisen.
Waarom dan Comté viseren?
“Comté is een monument en dus een makkelijk doelwit”, vertelt Van Tricht. Het is namelijk de meest geproduceerde appellatie-kaas van Frankrijk: in 2023 werd maar liefst 70.000 ton Comté geproduceerd.
Bovendien schuilt er een hele economie achter, want 2.500 boeren en 150 kaasmakers zijn betrokken. “Als activisten zich op de industriële kaasproductie richten, raken ze maar 1 fabriek. Nu vallen ze een hele groep aan."
Het zou verschrikkelijk zijn om de Fransen en de rest van de wereld hun stukje Comté af te pakken
Frédéric Van Tricht, affineur-kaasrijper
"Maar het zou verschrikkelijk zijn om de Fransen en de rest van de wereld hun stukje Comté af te pakken", luidt het bij Van Tricht. Want wanneer je Comté koopt, heb je zeker een duurzame kaas in handen.
Minder kaas, betere kaas
Wie Comté niet kan smaken, maar toch een duurzame kaas wil inslaan, kan op zoek naar het geel-rode AOP-label. Dat label garandeert immers de geografische herkomst van de kaas en toont aan dat producenten zich aan bepaalde regels houden.
Als je voor 5-6 euro per kilo kaas kan kopen, dan tikt dat amper de melkprijs. Dat kan geen duurzaam verhaal zijn.
Frédéric Van Tricht, affineur-kaasrijper
Verder kan een portie gezond verstand ook helpen in de zoektocht naar een duurzame kaas: “Als je voor 5-6 euro per kilo kaas kan kopen, dan tikt dat amper de melkprijs. Dat kan geen duurzaam verhaal zijn. Betaal liever iets meer en eet desnoods wat minder kaas."
