In de Verenigde Staten is een strafrechtelijk onderzoek geopend naar Motown-artiest Smokey Robinson. De muzikant wordt door 4 voormalige huishoudhulpen beschuldigd van jarenlange aanranding en verkrachting. Robinson ontkent alle feiten.
Onderzoek tegen Motown-legende Smokey Robinson voor verkrachting en aanranding
Kathleen Heylen
Gepubliceerd:
Vorige week spanden 4 voormalige huishoudhulpen van Smokey Robinson een rechtszaak aan waarin ze hem beschuldigen van onder meer verkrachting en aanranding. Er zou sprake zijn van herhaaldelijk misbruik tussen 2006 en 2024, in de periode dat ze voor hem werkten. De vrouwen vragen een schadevergoeding van minstens 50 miljoen dollar (zo'n 44,6 miljoen euro).
Het Sheriff's Department van Los Angeles County heeft nu bekendgemaakt dat er een gerechtelijk onderzoek is geopend. "Het Special Victims Bureau voert actief onderzoek naar strafrechtelijke beschuldigingen omtrent William Robinson, ook bekend als Smokey Robinson. Het onderzoek zit nog in een vroeg stadium, we geven geen verdere commentaar", luidt het.
Wie is Smokey Robinson?
Al van bij de start van het Amerikaanse platenlabel Motown in 1959 was William - Smokey - Robinson een van de grootste hitmachines. Hij schreef onder meer 'My girl' van The Temptations en 'My guy' van Mary Wells, enkele van de grootste hits die Motown voortbracht.
Robinson schreef en produceerde niet alleen hits, hij was ook talentscout voor Motown en van 1961 tot 1988 vicepresident van het bedrijf. Zowel in zijn eigen naam als lid van The Miracles scoorde Robinson ook zelf als artiest. Enkele bekende liedjes zijn 'Tears of a clown' , 'Tracks of my tears' en 'Shop around' .
Hij is opgenomen in de Rock & Roll Hall of Fame en de Songwriters Hall of Fame. Naar eigen zeggen heeft Robinson credits op meer dan 4.000 liedjes.
"Een ziekelijke serieverkrachter"
De klacht bij het Los Angeles Superior Court is 27 pagina's lang. De slachtoffers, die anoniem willen blijven en omschreven worden als Jane Doe 1, 2, 3 en 4, beschrijven daarin incidenten die teruggaan tot in 2006. Ze zeggen onder meer dat Robinson hen onder druk heeft gezet om seks te hebben.
Volgens hen zou Robinson telkens gewacht hebben tot hij alleen met hen was in zijn huis in Los Angeles en hen vervolgens aangerand en verkracht hebben. Een vrouw die van 2012 tot 2024 voor Robinson werkte, zei dat ze minstens 20 keer misbruikt is. Een andere vrouw die van 2014 tot 2020 in dienst was, zei dat ze minstens 23 keer misbruikt is.
Vorige week hielden de advocaten van de vrouwen een persconferentie waarin ze Robinson ervan beschuldigen "een ziekelijke serieverkrachter" te zijn "die gestopt moet worden."
De vrouwen namen uiteindelijk allemaal ontslag. Allen zeggen ze bang te zijn om met hun verhaal naar buiten te komen. Ze vrezen represailles, publieke schande en mogelijke gevolgen voor hun verblijfsstatus. De vrouwen zijn van Latijns-Amerikaanse origine.
"Onvervalste hebzucht"
Via zijn advocaat Christopher Frost ontkent Smokey Robinson alle beschuldigingen. "De enige reden voor deze rechtszaak is onvervalste hebzucht", klonk het eerder deze week. De beschuldigingen zijn "verzonnen" en bedoeld om "de goede naam" van Robinson te schaden.
Frost verwelkomt het politie-onderzoek. "We hebben er vertrouwen in dat zal worden vastgesteld dat meneer Robinson niets verkeerds heeft gedaan en dat dit een wanhopige poging is om de publieke opinie te beïnvloeden en een nog groter mediacircus te creëren."
"Wij vragen iedereen om zijn oordeel op te schorten tot het bewijsmateriaal aan het licht komt en alle feiten van de zaak duidelijk worden."
