Snoeiwerken dicht bij luchthaven stilgelegd na klachten van buurt in Melsbroek: "Buffer voor lawaai en vervuiling"

De bomenrij langs de Haachtstesteenweg in Steenokkerzeel is zo'n 30 jaar geleden aangeplant. Ondertussen zijn de bomen zo'n 20 meter hoog en vormen ze een groene muur tussen Melsbroek en de drukte van Brussels Airport. Dat de luchthaven die bomen nu snoeit, zorgt voor veel onbegrip bij buurtbewoners.

"Hier en daar korten ze de bomen tot 10 meter in", zegt Jean-Pierre van het actiecomité Mestweide. "Er is wel wat herplanting, maar het gaat vooral om forse inperking. De bomen zijn onze eerste verdedigingslinie tegen lawaai, fijnstof en lichtvervuiling."

"De gevolgen voor onze leefkwaliteit zijn meteen voelbaar. We horen en ruiken alles weer veel scherper. En ook mentaal is dat zwaar: geluidsoverlast heeft een bewezen negatieve impact op de gezondheid. Dit had nooit mogen gebeuren. Het is trouwens ook broedseizoen, dan raden we af om te snoeien om de nesten van vogels te beschermen."

Burgemeester Kurt Ryon (N-VA) liet de werken stilleggen. "De gronden behoren tot Brussels Airport, maar wij hebben als gemeente toch ingegrepen", zegt hij. "Er was geen afwijking van het snoeiverbod aangevraagd. Toch is er zwaar gesnoeid, vooral de toppen zijn weggehaald. De luchthaven heeft ook nieuwe bomen geplant langs het fietspad, maar dit beroert de inwoners duidelijk."

Brussels Airport erkent dat de snoeiwerken fout zijn verlopen. "De werken kwamen er na klachten van een buur, omdat de bomen schaduw wierpen op haar zonnepanelen", zegt woordvoerder Ihsane Chioua Lekhli. "Door planningsproblemen zijn de werken verschoven, maar de afwijking van het snoeiverbod was inderdaad niet aangevraagd. De werken zullen op een later moment correct doorgaan.”