Raketwerpers, kalasjnikovs en handvuurwapens: Limburgs parket toont in beslag genomen illegale wapens 

De buit van dossier 'Olympique' is indrukwekkend: 4 automatische aanvalsgeweren (kalasjnikovs), 13 pistolen, 4 lange wapens, 2 alarmpistolen, 1 revolver, 4 laders voor oorlogswapens, 16 laders voor wapens en 2 knotsen. Er werden ook 50 pistolen van het type Glock 17 gevonden. Dat wapen komt vaak terug bij wapenhandel en criminaliteit, zowel binnen als buiten Europa. 

Daarnaast werden 25.000 euro cash, 3 wagens en 450 kilogram drugs aangetroffen. De straatwaarde ervan loopt volgens het parket op tot 4,5 miljoen euro. "De drugs werden aangetroffen in een actief synthetisch drugslabo, midden in een woonwijk in Beverlo", aldus parket en politie. 

Dat alles werd aangetroffen bij een 20-tal huiszoekingen in Heusden-Zolder, Beringen en Genk. 11 personen werden gearresteerd, waarvan er 7 zijn aangehouden. 2 Polen werden in het drugslabo aangetroffen, waar ze als koks de drugs produceerden. Wat betreft de wapenhandel, kon de Oostenrijkse Staatsveiligheid 2 Oostenrijkers aanhouden. In Limburg gaat het om 3 twintigers met Turkse roots die aangehouden zijn. 

"Hun jonge leeftijd is verontrustend", vertelt Sophie Lever, directeur van de Federale Gerechtelijke Politie Limburg. "Dat kan enerzijds wijzen op een bepaalde uitzichtloze situatie. Anderzijds zal het zeer aanlokkelijk zijn om weinig te moeten doen voor zoveel geld, ook al is er enorm veel risico. Bovendien kan je niet zomaar stoppen. Dan kan je te maken krijgen met bedreigingen of zelfs geweld." 

Uit onderzoek blijkt dat de Oostenrijkers de leveranciers van de wapens zijn. Als voorbeeld wordt door de speurders de pistolen van het type Glock 17 aangehaald. "Het onderste deel met het handvat en de trekker kan je gewoon legaal kopen in wapenwinkels in Oostenrijk. De andere delen van het wapen worden dan apart elders gekocht. De onderdelen worden dan gemixt, zodat het voor ons moeilijker wordt om wapens te traceren." 

Volgens parket en politie waren de wapens bestemd voor diverse milieu's. "Ze waren bestemd voor criminelen, maar ook voor liefhebbers die vuurwapens verzamelen zonder de geldige vergunning te hebben." 

Handel werd gedreven via verschillende kanalen zoals Telegram en Snapchat. "Die platformen spelen een belangrijke rol in illegale wapenhandel", benadrukt procureur Frank Bleyen. "Men kiest die sociale media die het minst te traceren zijn. Nu men weet dat Telegram en Snapchat niet meer veilig zijn, zal men uitwijken naar andere kanalen. Wij zullen dat blijven onderzoeken."

Politie en parket benadrukken wel dat het een uitdaging blijft. "Enerzijds zit je met de opkomst van nieuwe technologieën en smokkelroutes. Anderzijds maken de open grenzen binnen het Schengengebied het moeilijk om de invoer van wapens te controleren. Veel wapens komen uit Oost-Europa en vaak worden onderdelen afzonderlijk gesmokkeld." 

Dossier Olympique is maar een van de grote acties die de Limburgse justitie de afgelopen weken ondernam tegen zware criminaliteit. "Hoewel de provincie vaak geassocieerd wordt met rust en een groen landschap, blijkt uit onderzoeken dat georganiseerde misdaad ook hier actief is. Het is complexer en breder dan drugshandel", klinkt het. 

Voor procureur Bleyen is het een zoveelste signaal dat er meer middelen nodig zijn om de strijd tegen georganiseerde misdaad verder te zetten. "Ik heb al gevraagd om meer politiecapaciteit. Ook voor het parket en de rechtbanken heb ik dezelfde vraag. Er zijn tekorten. Zelfs als we die wegwerken, zullen we tekortschieten om het tempo en de aard van Limburgse criminaliteit te volgen." 

Het onderzoek naar de illegale vuurwapenhandel wordt alvast voortgezet. Het heeft vertakkingen naar landen zoals Nederland, Frankrijk, Oostenrijk en Duitsland. "Samen met Europol blijven we het onderzoek voeren, om zowel de herkomst van de wapens als de kopers te achterhalen", besluiten politie en parket.