Afslankmedicijn Wegovy komt op de markt: "Niet bedoeld om enkele kilo's te verliezen vooraleer je in je badpak en zwembroek stapt"

"De tijden zijn voorbij dat we tegen mensen met overgewicht of obesitas zeggen: eet wat minder, beweeg wat meer en alles komt in orde. We weten dat obesitas een ziekte is waarbij je heel hard je best kunt doen om anders te eten en te bewegen en er toch niet in slaagt om meer dan 5 procent van je lichaamsgewicht te verlagen."

Volgens professor Mathieu is dat het belang van Wegovy en gelijkaardige middelen, zoals onlangs nog Mounjaro. In tegenstelling tot Ozempic, dat voornamelijk bedoeld is voor mensen met diabetes Type 2, is Wegovy echt gericht op mensen met obesitas. 

Het grootste verschil met Ozempic is de dosis, legt ze uit in De Ochtend op Radio 1. "Eigenlijk is het hetzelfde product: semaglutide. Dat is een afgeleide van een hormoon dat wij zelf maken in onze darm als we eten, GLP-1. En dat stimuleert de aanmaak van insuline. Vandaar dat het oorspronkelijk gemaakt is om mensen met diabetes type 2 te behandelen, om de bloedsuiker te verlagen."

"Maar het geeft ook een vertraging van de maagontlediging en heeft een effect op de hersenen. Het geeft minder hongergevoel." En zo kunnen mensen gewicht verliezen. Uit studies blijkt dat het preventief werkt tegen diabetes type 2, zegt Mathieu. "Het heeft ook een gunstig effect op de bloeddruk en, het allerbelangrijkste, een gunstig effect op hart en bloedvaten", 2 zaken waar mensen met obesitas problemen mee kunnen krijgen.

"We zijn dus heel blij dat we nu die hogere dosissen kunnen gebruiken. Maar het is écht niet bedoeld om die enkele kilo's vet eraf te krijgen vooraleer je in je badpak of zwembroek wil stappen. Het moet met begeleiding van een huisarts of in een multidisciplinaire obesitaskliniek gebruikt worden. Samen met voedings- en bewegingsadvies, zodat je niet ongewild spieren gaat verliezen."

Bovendien zou het wel eens kunnen tegenvallen, want ook de nevenwerkingen zijn dezelfde als bij Ozempic, zoals misselijkheid. "Soms is die vertraging van de maagontlediging zo sterk dat mensen moeten overgeven. Daarom starten we met een lage dosis die we opdrijven." 

En dan is er nog het nadeel voor patiënten die het zouden nemen in het kader van obesitas: stop je met het medicijn, dan komt een groot deel van het gewicht er ook weer bij , samen met de mogelijke gezondheidsrisico's. Voor een blijvend effect moeten mensen het medicijn dus langdurig nemen, terwijl richtlijnen bijvoorbeeld in het Verenigd Koninkrijk ontmoedigen om het langer dan 2 jaar te nemen . 

Het product zal over enkele weken beschikbaar zijn, maar per maand moet je er 226 euro voor neertellen. Het ziekenfonds komt daar nog niet in tussen.

Het is wel de hoop van Mathieu dat het terugbetaald wordt."De volgende stap is onze overheden overtuigen dat obesitas een ziekte is, dat we dat serieus moeten nemen."

Ze hoopt dat de apotheker en arts niet overstelpt worden met mensen die vragen om Wegovy om 'zomaar' gewicht te verliezen, maar is wel blij dat er veel dergelijke medicijnen op de markt komen. "Er zijn meer dan honderd producten in ontwikkeling ondertussen van dezelfde familie." Zo komen medicijnen tegen diabetes minder onder druk te staan.