De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa ontmoet volgende week zijn Amerikaanse collega Donald Trump om de plooien glad te strijken. De afgelopen maanden liepen de spanningen tussen beide landen op, omdat Trump zei dat er een "genocide" tegen witte Zuid-Afrikanen aan de gang was en hen nu ook asiel verleent. Ramaphosa hoopt nu om tijdens een gesprek in het Witte Huis de relatie met de VS opnieuw te stabiliseren.
Zuid-Afrikaanse president wil overleg met Trump nadat VS witte Zuid-Afrikanen asiel heeft verleend
Oscar Lahousse
Gepubliceerd:
De bal ging een aantal maanden geleden aan het rollen toen Trump de Zuid-Afrikaanse overheid er opnieuw van beschuldigde de witte minderheid in het land te discrimineren. De Amerikaanse regering stelde niet veel later een speciaal vluchtelingenprogramma in werking waardoor Afrikaners asiel konden verkrijgen. Afgelopen maandag landde de eerste groep witte Zuid-Afrikanen in de Verenigde Staten en kregen ze een vluchtelingenstatuut.
Wie zijn Afrikaners?
Afrikaners zijn een etnische minderheidsgroep in Zuid-Afrika, voornamelijk afstammend van Europese kolonisten, vooral Nederlanders, maar ook Duitsers en Fransen, die zich vanaf de 17e eeuw in het gebied vestigden. Ze woonden in veel gevallen op het platteland, waar ze aan landbouw deden. Daarom wordt in de context van Afrikaners ook vaak over 'boers' gesproken.
Volgens de laatste volkstelling in 2022 is ongeveer 7 procent van de 63 miljoen Zuid-Afrikanen wit.
Zuid-Afrikaans ongenoegen
Ramaphosa uitte erg duidelijk zijn ongenoegen over de Afrikaners die het land verlieten. Zo noemde hij hun beslissing om naar de VS te trekken ronduit "laf". Ramaphosa benadrukte dat een vluchteling "iemand is die zijn land moet verlaten uit angst voor politieke of religieuze vervolging", en daar is volgens hem absoluut geen sprake van.
Het geweld tegen witte Zuid-Afrikanen heeft geen raciaal karakter, maar is een algemeen maatschappelijk probleem, stelt de Zuid-Afrikaanse regering.
Toch zouden er al meer 8.000 Afrikaners interesse hebben getoond in het Amerikaans programma voor hervestiging in de Verenigde Staten.
Ramaphosa hoopvol
Komende woensdag staat er dus een ontmoeting gepland tussen Trump en Ramaphosa. Die laatste blijft tot donderdag in de VS en zal naar eigen zeggen ook andere "regionale en mondiale kwesties" bespreken. De relatie tussen Washington en Pretoria verslechterde eerder dit jaar al, toen Trump alle Amerikaanse ontwikkelingshulp aan Zuid-Afrika opschortte.
Toch blijft Ramaphosa diplomatieke toenadering zoeken. De VS zijn dan ook de op een na belangrijkste handelspartner van Zuid-Afrika, na China. Met het bezoek wil Ramaphosa het strategische partnerschap herstellen en verdere economische samenwerking bevorderen. Vanuit Zuid-Afrika klinkt alvast de hoop op "een constructieve dialoog".
Of het bezoek de gespannen relatie zal kunnen herstellen valt af te wachten.
