In de Kamer heeft een meerderheid de wet op de kernuitstap geschrapt. In 2003 werd daarin vastgelegd dat de Belgische kerncentrales dicht moesten en er kwam een verbod op nieuwe centrales. De schrapping maakt deel uit van de ambitie van de regering-De Wever om opnieuw in te zetten op kernenergie.
Kerncentrales bouwen kan weer in België: Kamer schrapt wet op kernuitstap na 22 jaar
Cisse Michiels
Gepubliceerd:
De meerderheidspartijen N-VA, CD&V, Vooruit, MR en Les Engagés hebben vanavond de wet op de kernuitstap geschrapt. Ze kregen daarbij de steun van oppositiepartijen Vlaams Belang en Open VLD. De PS en de PVDA onthielden zich, enkel Ecolo en Groen stemden tegen.
In 2003 besliste de regering-Verhofstadt om een einde te maken aan kernenergie in België. In de wet op de kernuitstap werd vastgelegd dat ten laatste in 2025 de centrales zouden dichtgaan. Bovendien mochten er geen nieuwe centrales meer gebouwd worden.
"De kerncentrales gaan allemaal en definitief dicht" stelde staatssecretaris Olivier Deleuze (Ecolo) toen trots het akkoord voor. "We hebben een realistisch scenario", voegde toenmalig premier Guy Verhofstadt (Open VLD) eraan toe.
Bekijk: Deleuze en Verhofstadt na het akkoord over de kernuitstap:
Dat scenario – en dus ook de wet zelf - werd de laatste 20 jaar en cours de route geregeld aangepast. In de vorige regering hoopte minister van Energie Tinne Vander Straeten (Groen) de historische groene trofee te verzilveren. De energieonzekerheid na de Russische inval in Oekraïne deed de regering uiteindelijk beslissen om 2 kerncentrales 10 jaar langer open te houden, tot 2035.
"Uitstap" geschrapt
De oorspronkelijke ambitie uit 2003 was daarmee al opgeborgen. Voor de N-VA en de MR was het belangrijk – nu de groenen niet meer in de regering zitten – om definitief komaf te maken met de principes die in de wet beschreven staan. De nieuwe regering ziet nog een toekomst voor kernenergie in België.
Strikt genomen blijft de wet bestaan, maar ze ziet er helemaal anders uit. Het woord "uitstap" verdwijnt uit de titel en de wet zal nu "Wet betreffende kernenergie voor industriële elektriciteitsproductie" heten.
De bepaling dat er geen enkele nieuwe centrale kan worden opgericht, is geschrapt. De sluitingsdata van de kerncentrales, waarvan er al enkele in het verleden liggen, zijn uit de tekst verdwenen. In principe zouden die dus opnieuw geopend kunnen worden.
Alleen voor Tihange 3 en Doel 4 blijft het sluitingsjaar 2035 vastgelegd in de wet. Het jaartal maakt onderdeel uit van een deal met uitbater Engie en kan dus om juridische redenen niet zomaar geschrapt worden.
Meer dan symboliek?
De nieuwe wet is vooral symbolisch belangrijk. "Het is belangrijk om een signaal te geven: er zijn in ons land nog dingen te doen met kernenergie", zei parlementslid Bert Wollants (N-VA) begin april al, toen de wet in de commissie Energie groen licht kreeg. "Een wet tegen kernenergie wordt nu een wet voor kernenergie."
Een wet tegen kernenergie wordt nu een wet voor kernenergie
Bert Wollants (N-VA)
De aanpassingen "weerspiegelen de wil van onze regering om de blokkades uit het verleden op te heffen en zo een toekomstbestendig energiebeleid voor ons land te verzekeren", zei minister van Energie Bihet (MR) toen bij Belga.
Ambitie: verlenging en nieuwe kleine centrales
De wet zet aan de ene kant de deur open voor nieuwe centrales. In het regeerakkoord benadrukte de regering de ambitie “om de nucleaire industrie in België opnieuw op gang te brengen en nieuwe kernreactoren te bouwen”.
De partijen denken aan kleine reactoren, zogenoemde SMR’s, small modular reactors. Die zijn voorlopig nog een verre droom. De reactoren zijn peperduur en ze effectief gebouwd krijgen zal jaren kosten.
Aan de andere kant hoopt de regering om huidige kerncentrales langer open te houden. De regering kijkt dan in de eerste plaats naar een nieuwe levensduurverlenging van Tihange 3 en Doel 4. Die zouden dan in 2045 sluiten in plaats van 2035.
Daarvoor is een nieuwe deal nodig met uitbater Engie. Die staat niet te springen voor een nieuwe verlenging. Aanvankelijk klonk het dat dat niet mogelijk was, al lijkt Engie de deur nu op een kier te zetten. "Engie blijft ook openstaan voor dialoog over het federale energiebeleid inzake kernenergie, binnen de grenzen van zijn strategie", klonk het enkele weken geleden in een persbericht.
Nu ook voor Doel 1 en 2 en Tihange 1 de sluitingsdatum – allemaal 2025 – uit de wet wordt gehaald, is een verlenging in principe mogelijk. De piste staat niet expliciet in het regeerakkoord, maar onder meer Georges-Louis Bouchez (MR) schoof ze al naar voren. De kans dat Engie een verlenging ziet zitten is klein en de oude reactoren moeten voldoen aan strenge veiligheidseisen. Dat bevestigde het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) nogmaals in een rapport vandaag.
