Agressie tegen boswachters en andere milieuambtenaren wordt een steeds groter probleem. Het aantal meldingen is de afgelopen 5 jaar bijna vertienvoudigd.
Vorig jaar werden bijna 100 agressie-incidenten geregistreerd tegen Vlaamse milieuambtenaren. Het gaat dan over boswachters, inspecteurs, terreinwerkers en handhavingsambtenaren. 5 jaar geleden werden er slechts 10 incidenten gemeld.
"Het is onaanvaardbaar dat zij bedreigd, geïntimideerd en zelfs aangevallen worden", zegt Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA), die cijfers opvroeg bij minister van omgeving Jo Brouns (CD&V).
Een deel van de stijging zou verklaard kunnen worden door de toegenomen meldingsbereidheid, al blijven er veel incidenten nog steeds onder de radar. "We spreken nog steeds over een onderschatting van het aantal registraties", aldus Pieters.
Wel melding, maar geen klacht
Vooral boswachters en natuurinspecteurs zijn kwetsbaar. De meerderheid van de meldingen komt van hen. Dat is geen toeval: zij hebben politionele bevoegdheden. Ze kunnen dus ingrijpen als ze een overtreding vaststellen en bijvoorbeeld identificatie vragen of voertuigen controleren.
"Het gaat om gezagsfuncties. Je ziet dat geweld ook tegen veiligheidsdiensten toeneemt. Het is een maatschappelijke evolutie dat mensen niet meer aanvaarden dat er gezagsfuncties zijn", zegt Pieters. "Zoiets kunnen we niet aanvaarden. In ons leefmilieu heeft iedereen verantwoordelijkheid, en dat wil ook zeggen dat er gehandhaafd wordt."
Als een boswachter thuiskomt met blauwe plekken of een blauw oog is dat geen part of the job
Andy Pieters (N-VA), Vlaams Parlementslid
Vandaag stapt slechts 15 procent van de slachtoffers ook effectief naar de politie of het parket. Pieters pleit voor nultolerantie. Na een melding moet automatisch een aangifte volgen om te onderzoeken of vervolging aan de orde is. "Als een boswachter thuiskomt met blauwe plekken of een blauw oog is dat geen part of the job."
