De liberale politievakbond vraagt om een opleiding rond brandveiligheid op het oefendomein Westakkers in Sint-Niklaas tijdelijk te stoppen, omdat ze te gevaarlijk is. Het gaat om de zogenaamde Molotovopleiding waarbij agenten leren hoe ze moeten reageren in situaties met vuurflessen of molotovcocktails, bijvoorbeeld in betogingen. Volgens de vakbond is er tijdens de oefening onder meer te weinig medisch personeel aanwezig en kunnen mogelijke brandwonden niet goed verzorgd worden.
Politievakbond eist tijdelijke stopzetting van "gevaarlijke" brandveiligheidstraining in Sint-Niklaas
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
In het kort:
Liberale politievakbond vraagt tijdelijke stopzetting van brandveiligheidstraining in Sint-Niklaas wegens veiligheidsrisico's
Agenten leren tijdens de training omgaan met brandende flessen en molotovcocktails voor situaties zoals betogingen
Volgens de vakbond is er te weinig medisch personeel aanwezig en kunnen brandwonden niet adequaat verzorgd worden
De speciale training vindt wekelijks plaats en is verplicht voor alle agenten die ingezet worden om de openbare orde te handhaven. Maar er zijn veel bezorgdheden over de veiligheid. "We hebben meerdere keren gewaarschuwd, maar er verandert niets", zegt Stijn Pauwels van de liberale politievakbond VSOA.
Pauwels verwijst onder meer naar een onveilige training op 24 april 2025. "Om hun brandwonden te koelen, moesten de politieagenten regenwater gebruiken uit een oude container. Het was alsof veiligheid een lastige bijkomstigheid was."
De plek waar de training plaatsvindt, zou niet veilig zijn. Foto's tonen dat er grote olievlekken op de grond liggen en dat er asbesthoudende dakpanelen liggen op een aanpalende loods. "Deze problemen zijn al sinds 2021 bekend, maar er wordt niets aan gedaan", zegt Pauwels.
Minimum aan veiligheid
De agenten vragen om de training tijdelijk te stoppen en een externe expert te laten onderzoeken of alles veilig is. Ze willen ook dat er altijd medisch personeel aanwezig is bij gevaarlijke oefeningen. "We vragen niet veel, alleen dat er een absolute minimum aan veiligheid wordt gegarandeerd", benadrukt Pauwels.
Op het dak van een aanpalende loods zouden asbestplaten liggen.
Er ligt olie op de grond.
"Ook blijkt dat leden van de federale politie nog steeds geen wettelijk verplichte EHBO-opleiding krijgen. Dit ondanks onze herhaalde vraag om hierin te voorzien. Zelfs deze basale preventieve vorming wordt niet georganiseerd."
Er kwam onlangs een melding dat 'voortaan alles gefilmd wordt', alsof een camera het tekort aan medische zorg en fatsoen opvangt
Stijn Pauwels van de liberale politievakbond VSOA
Tijdens een recente vergadering vroeg de vakbond nog om de trainingen uit te stellen. "Er kwam toen een melding dat 'er al maatregelen zijn genomen', 'opmerkingen welkom zijn', en 'voortaan alles gefilmd wordt'. Alsof een camera het tekort aan drinkbaar water, medische zorg en fatsoen opvangt."
De politieagenten maken zich grote zorgen over hun veiligheid en vragen om dringende actie van de ministers Bernard Quintin van Binnenlandse Zaken (MR) en Annelies Verlinden (CD&V) van Justitie. Zij hebben nog niet gereageerd. De arbeidsinspectie zou intussen wel al op de hoogte zijn gebracht.
Reactie politie
De federale politie wenst wel te reageren, maar spreekt de bevindingen van de vakbond tegen. "De aanwezigheid van een ziekenwagen ter plaatse is volgens de risicoanalyse alleen nodig wanneer de afstand naar een ziekenhuis de 10 minuten overschrijdt. Dit is op de site Westakkers niet het geval."
"Het is ook zo dat de 112-centrale op voorhand op de hoogte wordt gesteld van geplande Molotov-trainingen op de site en dat er een plan van de site met aanrijroute beschikbaar is."
Naast het waterreservoir waarvan sprake, is er ook lopend water via een brandkraan met brandslang
Federale politie
Ook wat betreft de nabijheid van verzorging bij brandwonden ziet de politie geen probleem. "Een waterpunt is verplicht, omdat bij brandwonden koeling het belangrijkste is. Naast het waterreservoir waarvan sprake, is er ook lopend water via een brandkraan met brandslang."
Tot slot verwerpt de politie ook de bezorgdheden rond de nabijheid van asbestplaten. "Het dak waaronder de Molotov-trainingen plaatsvinden als het regent, bestaat uit metalen platen en niet uit asbestplaten. De delen van het domein waar er asbest in niet-gebonden vorm zou zijn, zijn niet toegankelijk."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
