Bruce Springsteen trapt Europese tour af met tirades tegen Donald Trump: "Mijn land is in handen van een corrupte, incompetente en verraderlijke regering"

Gisteravond trapte de Amerikaanse artiest Bruce Springsteen het Europese luik van zijn 'Land of hope and dreams 2025'-tour af in Manchester, in het Verenigd Koninkrijk. Van in het begin al zette Springsteen de toon voor de rest van het concert. Hij wandelde het podium van de Co-op Live-arena op, dat compleet in het donker gehuld was, op een kleine spot na.

Rustig en beheerst, maar met duidelijke vastberadenheid, begon hij te spreken. "Het is geweldig om in Manchester en terug in het Verenigd Koninkrijk te zijn. Welkom bij de 'Land of hope and dreams tour'. De machtige E Street Band is hier vanavond om een ​​beroep te doen op de rechtvaardige kracht van kunst, muziek en rock-'n-roll in gevaarlijke tijden."

"Mijn thuisland, het Amerika waar ik van hou, het Amerika waar ik over heb geschreven en dat al 250 jaar een baken van hoop en vrijheid is, is momenteel in handen van een corrupte, incompetente en verraderlijke regering. Vanavond vragen we iedereen die gelooft in democratie en het beste van onze Amerikaanse experiment om samen met ons op te staan, zijn stem te verheffen tegen het autoritarisme en de vrijheid te laten weerklinken."

Meteen daarna zette de band 'Land of hope and dreams' in, onder luid gejuich en applaus van de meer dan 20.000 aanwezigen.

Het is niet de eerste keer dat Bruce Springsteen zich waagt aan politiek. Ook in zijn songteksten is maatschappijkritiek nooit veraf. De voorbije jaren schaarde hij zich bij elke Amerikaanse presidentsverkiezing nadrukkelijk achter de Democratische kandidaat. En zijn afkeer voor Donald Trump heeft hij nooit onder stoelen of banken gestoken.

Toch was dit volgens muziekmedia de eerste keer dat hij zo stevig van leer trok. En dat toonde zich niet alleen in wat hij op het podium vertelde, maar ook in de keuze van songs in de set. Na 'Land of hope and dreams' volgde 'Death to my hometown'. Een nummer uit het album 'Wrecking ball' uit 2012 over de hebzucht van banken en bedrijven die naar de financiële crisis uit 2008 heeft geleid.

Voor de eerst keer ooit bracht de band 'Rainmaker' uit het album 'Letter to you' uit 2020 live op een concert. In dat lied wordt gewaarschuwd voor de demagogen die wanhopige mensen uitbuiten door hen gemakkelijkheidsoplossingen voor hun problemen voor te schotelen. "Dit is voor onze geliefde leider", merkte Springsteen fijntjes op voor de eerste noten van het nummer.

Even later nam Bruce Springsteen opnieuw het woord, alleen op het podium met zijn gitaar. "De laatste controle op de macht, als de checks and balances van de regering gefaald hebben, is het volk", vertelde hij. "Jij en ik. Het zit in mensen die zich verenigen rond een set gedeelde waarden. Dat is het enige dat tussen democratie en autoritarisme staat. Op het einde is het enige wat we hebben, elkaar."

Na een akoestische versie van 'House of a thousand guitars' ging Springsteen op het podium zitten en sprak hij minutenlang gepassioneerd over de gevaren én de hoop die hij in deze tijd ziet. "Er is iets heel vreemds, raars en gevaarlijks aan de hand op dit moment. In Amerika vervolgen ze mensen omdat ze hun recht op vrije meningsuiting gebruiken en hun onenigheid uiten. Dit gebeurt nu."

"In Amerika scheppen de rijkste mannen er genoegen in om de armste kinderen ter wereld aan ziekte en dood over te laten. Dit gebeurt nu", zei hij geëmotioneerd. Springsteen stond opnieuw recht, keek het publiek aan en ging voort, zijn boodschap kracht bijzettend met hand- en armgebaren.

"En in mijn land scheppen ze sadistisch genoegen in het leed dat ze trouwe Amerikaanse arbeiders aandoen. Ze draaien historische wetgeving op het gebied van burgerrechten terug die tot een meer rechtvaardige en morele samenleving heeft geleid."

"Ze laten onze grote bondgenoten in de steek en kiezen de kant van dictators tegen degenen die strijden voor hun vrijheid", ging Springsteen verder. "Ze pakken financiering af van Amerikaanse universiteiten die niet willen buigen voor hun ideologische eisen. Ze halen inwoners van Amerikaanse straten en deporteren hen, zonder een eerlijk proces, naar buitenlandse detentiecentra en gevangenissen. Dit gebeurt allemaal nu!"

"Een meerderheid van onze gekozen volksvertegenwoordigers is er niet in geslaagd het Amerikaanse volk te beschermen tegen de misstanden van een ongeschikte president en een schurkenregering", besloot Springsteen. Waarna een luid applaus volgde. "Ze hebben geen enkele interesse in of idee van wat het betekent om door en door Amerikaans te zijn."

Afsluiten deed Springsteen met een boodschap van hoop. "Het Amerika waar ik al 50 jaar over zing, bestaat echt en is, ondanks de fouten, een geweldig land met geweldige mensen. Dus we zullen dit moment overleven. Ik heb hoop, want ik geloof in de waarheid van wat de grote Amerikaanse schrijver James Baldwin zei: 'In deze wereld is er niet zoveel menselijkheid als men zou willen, maar er is genoeg.' Laten we bidden."

Volgens de Amerikaanse muziekwebsite Rolling Stone was dit Springsteens meest hartstochtelijke veroordeling van Donald Trump ooit. De Britse krant The Times noemt het het meest politiek gedreven concert uit zijn carrière. De andere nummers in de setlist werden ook in dat licht geïnterpreteerd.

Songs als 'My hometown', 'Youngstown', 'The rising' en 'Badlands', die geregeld op de setlist staan, spelen in op de politiek-maatschappelijke thema's die Springsteen in zijn muziek verwerkt. 'Born in the U.S.A', wat een echte protestsong is, kon niet ontbreken. Afsluiten deed hij met 'Chimes of freedom', een cover van Bob Dylan.