Aarschotse burgemeester Gwendolyn Rutten benoemd tot Grootofficier in de Leopoldsorde

Verschillende politici, onder wie dus ook Gwendolyn Rutten, werden gisteren in het Vlaams Parlement in de bloemetjes gezet. Rutten kreeg de onderscheiding 'Grootofficier in de Leopoldsorde'. Dat is de op 1 na hoogste graad in de orde, naast de erkenningen tot ridder, officier, commandeur, en als hoogste graad de grootlintdrager. 

"Ik krijg de titel voor mijn lange staat van dienst en voor mijn bijzondere verdienste ten aanzien van de samenleving", legt Rutten uit. "Ik ben aan mijn 4e termijn in het parlement bezig, en dat ik minister en viceminister-president geweest ben, zal ook wel hebben meegespeeld."

De onderscheiding doet haar ontzettend veel plezier. "Ik doe vooral aan politiek om het verschil te maken, om mijn stad en mijn land beter te maken, maar als je een erkenning krijgt voor je jarenlange inzet, dan is dat - iedereen is een beetje mens - iets om bijzonder trots op te zijn. Ik krijg er niets voor, geen voordelen of geld, maar het is vooral de erkenning die deugd doet."

Hoort er dan ook geen medaille bij? "Die zijn er wel, maar die moet je kopen", zegt ze. "Maar ik heb wel een oorkonde gekregen, en die ga ik inkaderen en een bijzonder plekje geven. Maar nogmaals: het is vooral de morele erkenning die ik belangrijk vind."