Het Hof van Justitie van de Europese Unie heeft de Europese Commissie ongelijk gegeven in de zaak rond de geheime sms’en tussen voorzitter Ursula von der Leyen en de CEO van Pfizer. De Commissie weigerde die vrij te geven. Maar volgens het Hof heeft ze daar geen goede argumenten voor.
Ursula von der Leyen krijgt ongelijk in zaak rond vrijgave geheime sms'en over aankoop coronavaccins
Cisse Michiels
Gepubliceerd:
Een journaliste van The New York Times vroeg bij de Commissie alle sms’en gedurende anderhalf jaar op tussen von der Leyen en Albert Bourla, de algemeen directeur van pharmabedrijf Pfizer. Ze onderhandelden op die manier over de aankoop van coronavaccins. De EU bestelde uiteindelijk 900 miljoen vaccins voor 35 miljard euro.
De Commissie weigerde de sms'en vrij te geven en verklaarde dat ze niet in het bezit is van de opgevraagde berichten.
De journaliste stapte daarop naar het Europees Hof van Justitie. En krijgt nu dus gelijk.
"De Commissie heeft geen plausibele verklaring gegeven ter rechtvaardiging van het feit dat zij niet in het bezit is van de gevraagde documenten. Bovendien heeft de Commissie onvoldoende duidelijkheid verschaft over de vraag of de gevraagde tekstberichten zijn verwijderd en, in dat geval, of zij vrijwillig of automatisch zijn verwijderd, dan wel of de mobiele telefoon van de voorzitter inmiddels is vervangen", stelt het Hof.
Transparantie
De zaak opende opnieuw het debat over transparantie binnen de EU. De vraag is of de sms'en gelden als officiële documenten en dus zeker onder de transparantieregels vallen. De Commissie zegt dat dat niet het geval is.
"Met haar houding heeft de Commissie niet alleen het vertrouwen in haar beleid en de geloofwaardigheid van de Europese Commissie beschadigd, maar ook het vertrouwen in de vaccins zelf schade toegebracht", zegt Europees Parlementslid Kathleen van Brempt (Vooruit). "Dat was onnodig en onverantwoordelijk. Ik verwelkom deze uitspraak en verwacht dat de Commissie nu consequent handelt."
Of dit betekent dat von der Leyen de sms'en nu wel publiek zal maken is niet duidelijk. De Commissie kan nog in beroep gaan tegen de nietig-verklaring van het Hof.
