Gloednieuw wetenschapsgebouw met 1.000 werkplekken voor Brusselse studenten: "Samen studeren is heel populair" 

Nu de blokperiode weer voor de deur staat, gaan veel studenten op zoek naar een aangename plek om te studeren. In Brussel biedt 'BRIK' al jaren unieke studielocaties aan. Zo konden studenten de afgelopen jaren terecht in concertgebouw AB of in het Beursgebouw. Aan tijdelijke initiatieven dus geen gebrek, maar met het Learning and Innovation Centre zorgen de VUB en de ULB nu ook voor een permanente studielocatie.

Het LIC-gebouw ligt op de gezamenlijke campus van de 2 universiteiten in Elsene, op een boogscheut van het station van Etterbeek. Het moet letterlijk en figuurlijk de brug vormen tussen de VUB en de ULB. 

Een gebouw dat plaats biedt aan 1.000 mensen is geen overbodige luxe, volgens Peter Verbist. Hij is directeur van het LIC. "Nu onderwijs steeds meer digitaal wordt, zou je denken dat studenten ook steeds minder naar de campus komen. Maar niets is minder waar. In een drukbevolkte stad als Brussel hebben heel wat studenten thuis geen rustige plek om te studeren."

"Zij komen maar wat graag naar hier om te blokken", zegt Verbist. "En er zijn ook veel studenten voor wie het motiverend werkt om rond zich allerlei anderen aan het werk te zien."

In het LIC zijn niet alleen individuele studieplekken, maar ook groepswerkplekken, vergaderzalen en moderne leslokalen. "Zo hopen we niet alleen studenten aan te trekken, maar ook onderzoekers", legt de directeur uit. "Zo kunnen ze experten uit het bedrijfsleven uitnodigen en hen betrekken bij hun onderzoek." 

Studenten, personeel en onderzoekers kunnen elke dag van 8 uur 's ochtends tot 23 uur 's avonds terecht in het wetenschapsgebouw. "Ook in het weekend en op feestdagen is het LIC open", aldus Verbist. "Zo hoeven studenten zich nooit af te vragen of ze hier terechtkunnen, want het antwoord zal altijd 'ja' zijn." 

Het gebouw telt 8 verdiepingen en is zo goed als energieneutraal. Zo zijn er zonnepanelen, sensoren die waken over het energieverbruik en een rietveld dat water zuivert. "We hebben geen airconditioning geïnstalleerd, want de temperatuur wordt op een passieve manier geregeld", legt de directeur uit. "Zo slaan we 's nachts koude lucht op, die we overdag bij hoge temperaturen kunnen vrijlaten in het gebouw."

Het gebouw biedt ook plaats aan de universiteitsbibliotheek 'Wetenschappen en Technieken' van de ULB en de VUB-bibliotheek '(Ingenieurs)wetenschappen'. 

Het project heeft 37 miljoen euro gekost. De Brusselse bouwheer Beliris heeft 87 procent daarvan gefinancierd. De overige 13 procent hebben de zusteruniversiteiten voor hun rekening genomen.