Er komt volgend jaar een volwaardig Kunstenfestival in Watou. Dat belooft de stad Poperinge. Al jaren heeft het festival het moeilijk om het budget rond te krijgen. Deze zomer is er een light versie, volgend jaar komt er een doorstart.
Het was al bekend dat er deze zomer geen Kunstenfestival komt in Watou omdat er geen geld is. Er komt wel een light versie met een interactieve zoektocht naar schilderijen en verhalen en een poëziefietsroute. Maar de stad Poperinge heeft wel beloofd dat er volgend jaar opnieuw een volwaardig festival komt, zegt schepen Loes Vandromme (CD&V).
"Eigenlijk hebben we de centen nog niet in handen, maar er zijn wel gesprekken met de Vlaamse overheid. In het regeerakkoord staat dat we via Event Flanders een samenwerking zouden kunnen aangaan met andere festivals in West-Vlaanderen. Daar is nog geen beslissing over gevallen, maar we doen er alles aan om die middelen naar Poperinge te laten komen. We zijn ook in gesprek met de provincie hoe zij ons kunnen ondersteunen."
Budget ontoereikend
Om een volwaardig festival te kunnen organiseren, heeft Poperinge zo'n 400.000 euro nodig, zegt schepen Vandromme.
"Dat is een hele brok, dat weten we, maar als kleine stad van 20.000 inwoners hebben we ook geen andere spelers waarmee we kunnen samenwerken. We hebben geen museum, geen kunstenorganisatie die ons vanuit Poperinge kan ondersteunen."
"Ik vertrouw erop dat iedereen weet hoe waardevol dit is voor de Westhoek. We zitten in een landelijk gebied waar er anders weinig kunst te beleven valt die gesubsidieerd is. Ik denk dat we erop mogen rekenen dat de Vlaamse overheid ons zal steunen."
Open call gelanceerd
Er was al een oproep gelanceerd naar kunstenaars voor de editie van 2026. Onder het motto "The smell of grass is changing" kwamen 107 projectvoorstellen binnen. Een jury heeft daar nu een selectie van gemaakt:
"Het gaat om 7 collectieven die zijn geselecteerd. Het is de eerste keer dat we zo werken. Dat zijn 20 kunstenaars die een nieuwe creatie maken voor Watou. Het gaat om beeldende kunstenaars en mensen die met poëzie bezig zijn, zoals Maud Vanhauwaert en Jelle Jespers."
Het Nederlandse koppel Bart Lodewijks en Danielle van Zuijlen neemt het curatorschap over de beeldende kunst op zich. Michaël Vandebril is opnieuw curator poëzie.
Het kunstenfestival 2026 vindt plaats van 11 juli tot en met 6 september 2026.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
