Hulp voor 13-jarige Ruïz uit Kortenberg die uren onderweg is naar school: "Geld ingezameld voor busje"

Het is 6 uur 's ochtends als de wekker afgaat voor de 13-jarige Ruïz. En dat terwijl de school pas om kwart voor 9 begint. Maar de jongen heeft geen andere keuze. De bus die hem in Kortenberg oppikt en naar Leuven brengt doet er anderhalf uur over. Terwijl de afstand amper 12 km bedraagt. Maar er zijn nog andere kinderen die opgehaald moeten worden. En dat is niet alles, vertelt zijn moeder Sabine Verbiest. "Eens hij aankomt in Leuven, wordt hij afgezet aan een parking en moet hij nog een 2e bus nemen naar school." 

Resultaat? Ruïz is ook nog eens te laat op school, terwijl hij zo vroeg is opgestaan. "Dat is frustrerend, want zijn vriendjes kunnen langer uitslapen. Maar het gaat niet anders. Ik kan hem zelf niet brengen, want ik moet om 8 uur op het werk zijn. Bovendien ben ik alleen. Zijn papa is 3 jaar geleden overleden. Het gaat niet anders." Of zo leek het tot voor kort. Want sinds het verhaal van Ruïz op het VRT 1-programma Factcheckers is geweest, kwam er hulp.  

"De lange busritten van Ruiz hebben een gevoelige snaar geraakt", vertelt mama Sabine in 'Goeiemorgen morgen!' op Radio2. "Een dame zette een oproep op Facebook om vrijwilligers te zoeken die in Kortenberg wonen en in Leuven werken, zodat Ruïz verschillende keren per week met hen kan meerijden. En dat is niet alles. Er werd ook geld ingezameld om een busje te huren waarmee vrijwilligers vanaf volgende maand Ruiz thuis ophalen en weer afzetten. Dat is zo ontroerend."

Ruïz is zelf ook heel blij. Naast school doet hij toneel en daar zal hij nu meer energie voor hebben. "Ik ga veel langer kunnen slapen en minder moe zijn. En ik kan eindelijk ook later naar bed gaan, net als mijn vrienden." 

Thomas Vanderveken vindt het fijn dat er een oplossing is voor Ruiz, maar hij blijft teleurgesteld in de overheid. "We moeten eerlijk zijn. Het feit dat Ruiz sneller op school is, is dankzij vrijwilligers. Terwijl het leerlingenvervoer een taak is van de overheid."

Na de reportage van Factcheckers beloofde Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) dat ze het probleem met leerlingenvervoer nog deze legislatuur zou aanpakken.