In het Verenigd Koninkrijk is een man vrijgelaten die meer dan 38 jaar onschuldig in de cel heeft gezeten voor de moord op een jonge vrouw. Na een nieuwe DNA-test blijkt dat sperma dat gevonden werd op het lichaam van de vrouw, niet van de man is. De rechtbank heeft daarom nu in beroep besloten dat hij toch niet de dader is.
Man na 38 jaar onschuldig in de cel vrijgesproken voor moord in Verenigd Koninkrijk
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
Peter Sullivan, nu 68, werd in 1986 veroordeeld tot levenslang voor de moord op Diane Sindall.
De toen 21-jarige vrouw werkte als bloemiste, en kluste bij in een café. Op weg naar huis na haar werk viel haar auto zonder brandstof. Toen ze naar een garage in de buurt wandelde, werd ze aangevallen en aangerand.
Ze overleed door slagen op het hoofd. Op haar lichaam werden ook bijt- en snijwonden gevonden.
Sullivan was 30 op het moment van de veroordeling. Volgens getuigen werd hij gezien op de plaats waar de dader de kleding van de vrouw had verbrand. Onderzoekers zouden ook de bijtwonden op haar lichaam hebben vergeleken met Sullivans tanden.
Hij legde bekentenissen af, maar nam die later terug, nadat hij een advocaat had gekregen. Volgens zijn verdediging was Sullivan een persoon die makkelijk te beïnvloeden was.
Volgens Britse media is de veroordeling van Peter Sullivan de grootste dwaling van het gerecht ooit in het Verenigd Koninkrijk.
Eerder beroep
Sullivan heeft altijd volgehouden dat hij onschuldig is, en tekende ook al eerder beroep aan tegen de veroordeling. Pas in 2021 werd een nieuw DNA-onderzoek bevolen door een speciale instantie die fouten van het gerecht onderzoekt. Er was nieuwe technologie beschikbaar om sperma dat gevonden werd op het lichaam van Diane Sindall te onderzoeken.
Uit dat onderzoek bleek dat het sperma niet van Sullivan was. Het hof van Beroep besliste daarom vandaag dat hij waarschijnlijk niet de dader was, en zijn veroordeling vernietigd moest worden.
De advocaten van Sullivan hebben beaamd dat als het spermastaal eerder was onderzocht, zonder de nieuwe technologie, het geen sluitende informatie had kunnen opleveren. Waarschijnlijk was het dan verloren gegaan, en had het dan ook zijn onschuld niet meer kunnen bewijzen.
Onderzoek gaat door
De zoektocht naar de echte dader van de moord op Diane Sindall gaat nog steeds voort. De politie zegt dat het nog geen match heeft gevonden voor het sperma dat werd gevonden op haar lichaam.
Sullivan en zijn familie reageren opgelucht op het oordeel van de rechtbank. Tegelijk zegt zijn advocaat dat hij niet kwaad of bitter is, en vooral het leed van de familie van de vermoorde vrouw erkent.
"Zij zijn hun dochter kwijt en die krijgen ze niet terug", reageerde de zus van Sullivan. "Wij hebben Peter nu teruggekregen, en we moeten zijn leven nu terug proberen op te bouwen."
