Defensie opent cyberbeveiligingsbedrijf in Howest Brugge: "Marineschepen beschermen tegen digitale aanvallen"

De kersverse Cyber Defence Factory zal de nieuwe schepen van de marine helpen beveiligen. Daarvoor gaan ze nauw samenwerken met de studenten cybersecurity van Howest. "Wij hebben al een lange samenwerking met de hogeschool maar de bedoeling is nu om onze Cyber Defence Factory te integreren in de werking van de school", vertelt generaal-majoor Michel Van Strythem.

"We zitten hier vlakbij de zee, dus we zullen de campus in Brugge als uitvalsbasis gebruiken om aan de beveiliging van de marine te werken. We verwachten binnenkort nieuwe schepen in Oostende. Onder meer een nieuwe mijnenjager met drones. Zowel het schip als de drones moeten beveiligd worden tegen cyberaanvallen. Voor die beveiliging willen we samenwerken met lokale bedrijven en de studenten van Howest."

"Maar het gaat breder. We werken ook aan de maritieme beveiliging van onze kust. Denk maar aan de energie-eilanden. Dat zal een casus zijn waar de studenten rond kunnen werken tijdens bijvoorbeeld een eindwerk."

Een extra voordeel is dat er uit de nauwe samenwerking met de studenten ook toekomstige tewerkstelling kan voortvloeien. Defensie heeft op Howest rechtstreeks toegang tot jong talent. "In juli kunnen jongeren studentenjobs doen bij ons. We organiseren ook initiatieven zoals een 'cyber security challenge' waar studenten kunnen aan deelnemen. Op basis van de proeven die ze moeten doen, zien we welke jongeren in aanmerking komen voor een job bij Defensie."

Een jaar geleden opende een eerste Cyber Defense Factory in Charleroi. Het Cyber Command is de 5e component van het Belgische leger, naast de landmacht, luchtmacht, marine en de medische component.