Buurtprotest tegen mogelijk 200 nieuwe woningen op site Novarode in Sint-Genesius-Rode

De voormalige papierfabriek Novarode in het centrum van Sint-Genesius-Rode ging begin jaren 90 failliet. Jarenlang bleef het een troosteloze plek, pas toen 15 jaar geleden een park werd aangelegd en zo'n kleine 100 appartementen en lofts werden gebouwd, leefde de buurt weer op. 

Maar ook toen al, 15 jaar geleden dus, kreeg de projectontwikkelaar een vergunning om in totaal een 300-tal woningen te bouwen. De vergunning verviel echter omdat er geen bouwaanvraag werd ingediend. Maar nu wil de ontwikkelaar wel werk maken van de 200 extra woningen, en dat ziet de buurt niet zitten. 

Verschillende buurtbewoners of andere belanghebbenden dienden al een bezwaarschrift in. "Hoewel de herwaardering van een voormalige industriële site op zich positief is, roept de schaal en de modaliteiten van het project dat momenteel aan openbaar onderzoek wordt onderworpen, ernstige vragen op", klinkt het in een van de bezwaarschriften.

"Dit project draagt bij aan een aanzienlijke verdichting van de site, wat het residentiële en groene karakter van de wijk aantast. De schaal van het totaalproject gaat verder dan wat wenselijk is voor een evenwichtige ontwikkeling van de gemeente."

Verder wordt in de bezwaarschriften aangehaald dat de extra bebouwing en verharding negatieve gevolgen zal hebben voor de biodiversiteit, de aanpak van wateroverlast en de omvang van het park. "De ontbossing heeft directe gevolgen voor de lokale biodiversiteit", klinkt het. "Hoewel een compensatie wordt voorgesteld, blijft er sprake van een nettoverlies aan bomen en natuur in het centrum." En volgens verschillende buurtbewoners brengen extra woningen ook de leefbaarheid en de mobiliteit in het gedrang. 

Bezwaarschriften kunnen nog tot 20 mei worden ingediend.