Brandweer doet spectaculaire brandoefening in Lakenhallen in Ieper

Brandweer Westhoek heeft een interventieplan opgesteld voor de Lakenhallen op de Grote Markt in Ieper en dat moest uitgetest worden. "We hadden nog geen plan voor dit belangrijke gebouw", zegt woordvoerder Kristof Louagie. "We vonden in Vlaanderen alleen een voorbeeld van zo'n plan bij de kathedraal van Antwerpen."

Voor de oefening was er zogezegd brand ontstaan in het dak. De brandweer zocht ook naar een vermist slachtoffer in de kelder en bevrijdde een persoon uit de toren. "Belangrijke museumstukken moesten we uiteraard ook redden."

Conservator Els Veraverbeke bepaalde mee welke stukken de brandweer uit het vuur moest halen. "Natuurlijk wil ik de hele collectie redden", lacht ze. "Helaas is dat onmogelijk. We focussen op diversiteit, symbolische, emotionele stukken en topstukken om een selectie te maken."

"We kwamen op het idee toen de Notre-Dame in Parijs is afgebrand. Via een sterke reddingsoperatie lukte het daar toch om een groot deel van de collecties te redden. Mensen krijgen altijd voorrang. Die moeten als eerste gered worden. Daarna was het iconisch gebouw aan de beurt en dan volgen de prachtige, waardevolle collecties die binnen tentoongesteld worden."

Cezara Vanacker (26) kroop in de rol van het slachtoffer. Zij werd van op 70 meter naar beneden gehaald. "Gelukkig ben ik niet bang voor hoogtes", zegt ze. "Ik was wel opgelucht toen ik terug op de grond was. Onderweg probeerde ik naar beneden te kijken, maar dat lukte niet goed met die helm en touwen. Het was een toffe ervaring, ze mogen me direct opnieuw vragen."