Kan België zich straks kwalificeren voor de finale van het Eurovisiesongfestival? Tijdens de eerste generale repetitie zagen we in elk geval een behoorlijk overtuigende Red Sebastian, met een act en stem die op punt staan. Zelf gelooft Red Sebastian er hard in dat hij ook 'televotend' Europa zal kunnen overtuigen.
Red Sebastian maakt indruk in generale repetitie: hoe liggen zijn kansen?
Gianni Paelinck
Gepubliceerd:
Eerste vaststelling na de eerste generale repetitie (er zijn er 3 in totaal): de stem van Red Sebastian blijft overeind en maakt, zeker wanneer hij in de hoogte gaat, indruk. De hoge noten haalt hij kennelijk moeiteloos. "In de hoogte ben ik erg op mijn gemak", verzekert Red Sebastian (Seppe Herreman met zijn echte naam).
"Ik heb zo hard gewerkt met mijn vocal coach de laatste dagen. Ik ben ook elke avond aan het bevochtigen met een aerosolsysteempje en ik probeer te leven als een topsporter. Zingen is dan ook echt topsport."
Tweede vaststelling: de act die we zagen in de Eurosong-preselectie is helemaal veranderd. Alles is herdacht en vertaald naar het grote Songfestivalpodium. "Ik ben helemaal overtuigd van mijn act. Dat brengt zelfvertrouwen met zich mee."
En dat is meteen de derde vaststelling: de rust en het zelfvertrouwen dat Red Sebastian uitstraalt. Hij had naar eigen zeggen meer stress voor een klein optreden vorige week bij de Nederlandse delegatie dan wanneer hij op het grote podium moet opkomen.
"Generale repetitie die ik nodig had", Red Sebastian is helemaal klaar voor halve finale
"Een vocale uithaal om u tegen te zeggen"
Even ons oor te luisteren leggen bij de Nederlandse Songfestivaljournalisten, talrijk aanwezig in de perszaal. "België zet in 3 minuten de zaal op zijn kop. Seppe heeft een uithaal om u tegen te zeggen", zegt Aran Bade, Songfestivalverslaggever voor RTL Boulevard. "Het was een hele goeie repetitie."
"Ik denk dat België erbij is in de finale", gaat Bade verder. "De eerste halve finale is een krachtmeting, er zitten veel andere bombastische acts tussen. Maar België maakt het waar om zowel de visuals als het vocale goed bij elkaar te laten passen. En dan klopt het."
Een Australische journaliste hoort me even later 'Strobe lights', het liedje van Red Sebastian, neuriën. Ze begint spontaan mee te zingen en uit zich als grote fan.
Nog wat later passeren andere journalisten onze desk en reageren meteen enthousiast: ze zien namelijk het knuffelkrabje liggen dat journaliste Eva De Poorter van de krant Het Nieuwsblad als mascotte meeheeft. Red Sebastian koos zijn artiestennaam naar de krab uit de tekenfilm 'De kleine zeemeermin'.
Met andere woorden: er is enthousiasme rond de Belgische inzending. Misschien (nog) niet zo uitbundig als 2 jaar geleden in Liverpool met Gustaph (die zich als underdog kwalificeerde en in de finale een 7e plek haalde), maar Red Sebastian charmeert duidelijk en laat een indruk na.
Wat denken Nederlandse Songfestivaljournalisten?
Ja, zeggen de bookmakers
Zal het allemaal volstaan voor een plaats in de finale? De bookmakers lijken ervan overtuigd. Zij denken voorlopig dat we in de finale op plaats 5 zullen eindigen. "Dat geeft een boost", zegt Red Sebastian.
Als we kijken naar wat de bookmakers denken over de halve finale, dan staat België wel pas op plaats 9. Dat zou voldoende zijn: de beste 10 landen stoten door naar de finale. Maar het geeft aan dat kwalificatie geen certitude is.
Dat is het natuurlijk voor geen enkel land in de halve finale, maar het is wel zo dat enkel de televoting bepaalt wie naar de finale gaat, de vakjury's komen er pas bij in de finale. En helaas: de Europese televoters zijn voor België meestal minder gul dan de vakjury's.
Enige (kleine) voorzichtigheid lijkt dus geboden. Maar het plaatje klopt wel bij Red Sebastian. U zal zich overigens voorlopig op ons woord moeten geloven: beelden van de repetitie mogen we niet tonen. De nieuwe regel is ingevoerd om de kandidaten beter te beschermen. Maar dus: het plaatje klopt, en meestal komt het dan wel goed.
