Vlak bij de Belgische grens, aan de Franse kustgemeente Bray-Dunes, is het afgelopen weekend een haai gespot. Het strand werd ontruimd en de zwemmers moesten het water uit. “Totaal buiten proportie”, vindt Frederik Mollen, coördinator van de Vlaamse Onderzoeksgroep voor Haaien en Roggen.
Strand ontruimd vlak bij Belgische grens na gespotte haaienvin: "Totaal buiten proportie"
Tom Antonissen
Gepubliceerd:
Het was toch even schrikken, zondagmiddag in de Franse kustgemeenten Bray-Dunes en Zuidkote, net voorbij de Belgische grens. Volgens de plaatselijke brandweer liepen er verschillende meldingen binnen van mensen die een haaienvin hadden gespot.
De politie nam daarom het zekere voor het onzekere: zwemmers moesten uit het water komen en het strand werd zelfs ontruimd. “Een preventieve maatregel”, verklaarde de lokale strandpatrouille bij France Info. Zo’n twee uur later, en zonder verdere waarnemingen, mocht iedereen weer de zee in.
Een overdreven reactie, vindt Frederik Mollen, coördinator van de Vlaamse Onderzoeksgroep voor Haaien en Roggen. “Toen ik het hoorde, dacht ik bijna dat het om een grap ging”, vertelt hij in De Wereld Vandaag op Radio 1. “Er komen aan onze kust geen gevaarlijke haaien voor. Die actie om het strand en het water te ontruimen was totaal buiten proportie.”
Reuzenhaai
Welke soort haai zondag voorbij kwam zwemmen, is uiteindelijk niet met zekerheid te zeggen. “We hebben geen foto’s gezien, maar gelet op branding en de golfslag moeten we ervan uitgaan dat het ging om een vin die ongeveer zo groot was als een blad papier”, zegt Mollen.
Mensen zijn zich er niet van bewust dat er verschillende haaien in onze Noordzee rondzwemmen
Frederik Mollen, coördinator van de Vlaamse Onderzoeksgroep voor Haaien en Roggen
“Dan blijven er niet zoveel kandidaten over. Wellicht gaat het om de reuzenhaai, de op één na grootste haaiensoort ter wereld. Die komt van nature voor in Europa, maar hij vormt absoluut geen gevaar voor de mens.”
Wat wel deel uitmaakt van zijn dieet: plankton. “Het is de enige haai ter wereld die tussen zijn kieuwen een soort borstels heeft zitten die hij gebruikt als een zeef, te vergelijken met walvissen. Door langzaam net onder het wateroppervlak te zwemmen met zijn mond wagenwijd open, laat hij het water door zijn kieuwen spoelen en vangt hij zijn eten.”
Slechte reputatie
Toch hebben haaien hun reputatie niet mee, aldus Mollen. “Dat ze mensen eten is een fabel die vooral de wereld in geholpen is door de film 'Jaws' (de Steven Spielberg-klassieker uit 1975, red.)."
"Nochtans zijn dat uitzonderingen, want wereldwijd gaat het om een vijftal ongevallen met een dodelijke afloop per jaar. Meestal in de tropen trouwens, zeker niet in Europa. En we kunnen ons moeilijk voorstellen dat een van die haaien tienduizend kilometer verkeerd gezwommen is.”
Haai aan Noordzeekust is "absoluut geen gevaar voor de mens"
“Ik denk ook niet dat veel mensen zich ervan bewust zijn dat er verschillende haaien in onze Noordzee rondzwemmen”, besluit hij.
“Haaien en roggen vormen nu eenmaal een onderdeel van onze biodiversiteit aan de kust. Eind vorige eeuw was dat veel meer een alledaags beeld, vandaag is het eerder zeldzaam. Dat hun vinnen nog gezien worden, is dus een goed teken. Het betekent dat ze er tenminste nog zijn.”
