De organisatie van het Songfestival blijft achter de deelname van Israël staan. "De Israëlische openbare omroep beantwoordt aan alle regels om te mogen deelnemen", zegt Jean Philip De Tender van de European Broadcasting Union (EBU) in een interview met VRT NWS. Het debat dat verschillende omroepen - waaronder de VRT - vragen, zal pas na deze editie plaatsvinden.
Organisatie Songfestival verdedigt bij VRT NWS deelname Israël: "Uitsluiten zou een politieke boodschap zijn"
Cisse Michiels
Gepubliceerd:
Net als vorig jaar werpt de deelname van Israël een schaduw over het Eurovisiesongfestival. Dat het land doorgaat met zijn aanvallen op Gaza en toch kan deelnemen aan de liedjeswedstrijd, komt de organisatie op veel kritiek te staan.
Net als vorig jaar verdedigt de EBU zich door te benadrukken dat het Songfestival apolitiek is. "Israël uitsluiten zou een politieke boodschap zijn", zegt De Tender, de adjunct-directeur-generaal van EBU.
Jean Philip De Tender (EBU): "Songfestival moet een platform blijven dat apolitiek is"
Rusland is al sinds 2022 niet meer welkom op de liedjeswedstrijd, sinds de inval in Oekraïne. De EBU nam die beslissing na druk van verschillende deelnemende landen.
Apolitiek
"We blijven niet onverschillig aan het leed dat er momenteel plaatsvindt in het Midden-Oosten, maar het Eurovisiesongfestival moet een platform blijven dat apolitiek is. Ook op het podium zijn geen politieke boodschappen toegelaten", legt De Tender uit.
De Israëlische openbare omroep beantwoordt aan alle regels om te mogen deelnemen
Jean Philip De Tender
Dat Israël met Yuval Raphael een overlevende van Hamas-aanval van 7 oktober 2023 afvaardigt, is volgens de organisatie geen politieke boodschap.
"De Israëlische openbare omroep beantwoordt aan alle regels om te mogen deelnemen", aldus de EBU.
Dat de hoofdsponsor van het Songfestival - Moroccanoil - een Israëlisch bedrijf is, speelt geen rol volgens De Tender. "De keuze van de sponsors van het Eurovisiesongfestival gebeurt volledig onafhankelijk van wie kan deelnemen en niet kan deelnemen. Dat heeft er niks mee te maken."
Pro-palestijns protest tijdens opening
EBU houdt dus voet bij stuk ondanks de toenemende druk. Tijdens de openingsceremonie gisteren waren er pro-Palestijnse protesten en boegeroep voor de Israëlische kandidate.
Eerder deze week eisten meer dan 70 voormalige deelnemers van Eurovision de uitsluiting van Israël in een open brief. Onder de schrijvers: de Belgisch-Turkse zangeres Hadise, oud-winnaar Salvador Sobral en de Britse Mae Muller.
Ook enkele landen voerden druk op. Zeer licht weliswaar. Ze vragen niet de uitsluiting van Israël, maar "een debat" over de deelname van het land. Spanje kwam begin april als eerste met die vraag. Ondertussen sloten verschillende omroepen, waaronder de VRT, zich daarbij aan.
Debat is pas voor na deze editie
Voor de EBU is het niet aan de orde om dat debat nu te voeren. "Er is dit jaar al breed overleg geweest met alle omroepen die deelnemen of die wensten deel te nemen over alle aspecten van het Eurovisiesongfestival. De lijst met deelnemers is ruim op voorhand bekendgemaakt."
Pas na deze week komt het thema opnieuw op tafel. "Als er bezorgdheden zijn, dan moeten we opnieuw een discussie voeren na dit songfestival."
