Twee Belgische militairen zwaargewond bij oefening in Schotland

Het nieuws dat 3 Belgische militairen tijdens een oefening in Schotland gewond zijn geraakt, werd gisteren al duidelijk door de berichtgeving in De Morgen en minister van Defensie Theo Francken (N-VA) heeft het nieuws toen bevestigd aan onze redactie.

"Het gaat over een incident met een antitankwapen", verduidelijkt minister van Defensie Theo Francken (N-VA). De gewonde militairen maken deel uit van het 3e bataljon parachutisten uit de kazerne van Tielen (Kasterlee). 2 van hen zijn zwaargewond, 1 militair is lichtgewond.

Ondertussen verduidelijkt luitenant-kolonel Patrick Winnepenninckx de situatie. "Tijdens de oefening Red Condor in Schotland is er iets misgelopen tijdens het bedelen en klaarmaken van de munitie. Van de oefenmunitie is er een oefenpijl van een antitankwapen afgegaan." 

Die heeft 2 soldaten geraakt en een derde soldaat geraakte lichtgewond. "De 2 zwaargewonden kregen de eerste zorgen toegediend en werden nadien overgebracht naar een ziekenhuis ter plaatse." Ze hebben gisteren contact gehad met hun familie. Bijkomende onderzoeken moeten bepalen wanneer de soldaten huiswaarts kunnen keren. 

De derde, lichtgewonde soldaat heeft gisteren het ziekenhuis al kunnen verlaten en heeft het bataljon opnieuw kunnen vervoegen. Hij wordt wel nog opgevolgd door het medisch team ter plaatse. 

Naast de 3 gewonden zijn er ook nog een tiental soldaten die gehoorschade hebben opgelopen omdat ze in de buurt waren wanneer de oefenmunitie voor een knal zorgde. "Zij worden opgevolgd en moeten ook een aantal onderzoeken ondergaan", legt Winnepenninckx verder uit. 

Naast de fysieke bekommernissen, heeft deze gebeurtenis ook mentaal een impact gehad op het bataljon. "We hebben veel jonge soldaten en bij hen komt dat ook wel binnen. Er zijn een aantal mensen die toch nood hebben aan een babbel en voor hen komt er een psychologisch team ter plaatse." 

Hoe de oefenpijl uit het antitankwapen is kunnen ontsnappen, is nog niet duidelijk. "Het onderzoek is gisteren opgestart. Zowel de Schotse politie als de Belgische gerechtelijke en militaire politie doet een onderzoek", zegt Winnepenninckx. "Meer kan ik daar nog niet over kwijt."

"We doen er alles aan om ons personeel goed op te leiden, goed te trainen en maximaal te beschermen", zegt Francken in een video op X. "Heel soms loopt het mis. Heel veel sterkte en beterschap aan onze manschappen. We volgen het heel nauwlettend op. Ook heel veel sterkte aan de familie."

Premier Bart De Wever (ook N-VA) wenst de getroffen militairen via X een spoedig herstel toe en betuigt zijn medeleven aan hun dierbaren.