Minister van Dierenwelzijn Ben Weyts heeft een bezoek gebracht aan het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum in Heusden-Zolder waar enkele in beslag genomen vechthanen worden opgevangen. De afgelopen weken werden er in Limburg 21 hanen onderschept die zouden worden ingezet tijdens hanengevechten. 9 van deze hanen hebben ondertussen al een nieuwe thuis, de rest verblijft nog in het opvangcentrum.
21 vechthanen in beslag genomen in Limburg op enkele weken tijd: Minister Ben Weyts bezoekt hanen in opvangcentrum Heusden-Zolder
Noa Sneyers
Gepubliceerd:
De 21 vechthanen in beslag genomen hanen zijn afkomstig van 2 verschillende dossiers. In het 1ste dossier vond de wegpolitie tijdens een BOB-controle in Bilzen-Hoeselt 2 Shamo-hanen en diverse benodigdheden voor hanengevechten zoals vechtsporen, een leren harnas en antibiotica om de prestaties van de dieren verder op te drijven.
Er werd ook een aanzienlijke som geld aangetroffen. 1 van de dieren was extreem mager en de andere had ernstige verwondingen. De verdachte werd al eerder veroordeeld voor feiten in verband met hanengevechten.
In het 2e dossier konden 19 Shamo-hanen, 7 hennen en 15 kuikens gered worden uit een woonst in Genk. De dieren werden er klaargestoomd voor gevechten: 1 haan had een kap over zijn snavel, kokers rond zijn sporen en afgeplakte nagels, een ander dier vertoonde reeds een grote aanvalsdrift. Alle dieren kregen verzorging en de diensten van Weyts vonden samen met het Steunpunt Levend Erfgoed ook al een goede thuis voor de helft van de hanen.
12 vechthanen zoeken nog nieuwe thuis
De overige hanen worden nog opgevangen in het Vogel- en Zoogdierenopvangcentrum in Heusden-Zolder. "Zo van deze hanen opvangen, vraagt wel wat aanpassing", zegt Rudi Oyen, algemeen verantwoordelijke van het opvangcentrum. "Alle hanen moesten een apart hok krijgen, want anders zouden ze meteen met elkaar beginnen te vechten. Organisatorisch was dat best belastend voor het centrum. 9 hanen hebben ondertussen een nieuwe thuis gekregen bij kwekers van sierrassen, die de hanen graag voor tentoonstellingen willen gebruiken."
Vechthanen zijn te herkennen aan hun lange poten, forse dijen en uitgesproken borstspier
"Voor de overige 12 hanen zijn we nog op zoek naar een nieuwe thuis, maar dat ligt wat moeilijker omdat ze niet raszuiver zijn. We zullen de hanen blijven opvangen tot ze een nieuwe thuis hebben. Geen enkel dier zal geëuthanaseerd worden", benadrukt Oyen.
Minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) kwam de overige hanen in het centrum bezoeken. "Je hart breekt als je moet vaststellen dat er in Vlaanderen nog steeds mensen zijn die zich bezighouden met praktijken zoals hanengevechten. Hanen trainen zodat ze kunnen vechten tot de dood, je zou denken dat dat middeleeuwse praktijken zijn, maar het gebeurt nog steeds. Ook bij ons."
Bij hanengevechten strijden 2 hanen een kamp uit tot er eentje sterft of afdruipt. Soms krijgen hanen ook messen aangebonden zodat ze elkaar nog sneller kunnen doden. In België zijn hanengevechten al verboden sinds 1867. In 1929 werden alle georganiseerde gevechten tussen dieren verboden. In 1986 en 1991 werd de dierenwelzijnswet nog verstrengd en sindsdien is ook het bijwonen van hanengevechten strafbaar. Ook in bijna alle andere Europese landen zijn hanengevechten verboden. In sommige streken in Frankrijk worden ze wel nog georganiseerd en is het een traditie.
Tradities aanpassen
In België zijn hanengevechten verboden, maar in sommige streken in Frankrijk, zoals bijvoorbeeld Frans-Vlaanderen, is het nog steeds toegelaten. Sterker nog, het is er een traditie. Net daardat het daar nog onbestraft mag georganiseerd worden, vermoedt Weyts dat er bij ons illegale praktijken rond vechthanen blijven voorkomen.
"Ik heb mijn Franse collega schriftelijk verzocht om een einde te maken aan dit soort tradities", zegt Weyts. "Samenlevingen evolueren. In Vlaanderen hebben we ook afscheid genomen van heel wat tradities. Denk maar aan het blokstaarten van Brabantse trekpaarden. Ik denk dat iedereen wel begrijpt dat tradities zich moeten aanpassen aan de moderne samenleving, zeker als het gaat over dierenwelzijn."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: