Reizigersorganisatie TreinTramBus pleit voor langere trams in Antwerpen na vertraging nieuwe bestelling

Eind vorig jaar liet minister De Ridder weten dat ze 30 nieuwe trams zou bestellen voor De Lijn in Antwerpen. Die zouden eind 2027 moeten geleverd worden. Het was een dossier dat ze geërfd had van haar voorgangster Lydia Peeters (Open VLD).

Toen Peeters met het dossiers bezig was, zouden de trams 75 miljoen euro kosten. Maar de prijs zou nu anderhalf keer hoger liggen voor minder trams en de levertermijn wordt geschat op 50 maanden. Daarom bekijkt De Ridder nu of er een nieuwe aanbesteding kan worden uitgeschreven voor de trams.

Voor reizigersorganisatie TreinTramBus (TTB) is het feit dat de trams niet besteld zijn slecht nieuws, maar TTB ziet ook kansen in een nieuwe bestelling. "Misschien kunnen er nu langere trams besteld worden", zegt Peter Meukens van TTB.

De trams die nu in Antwerpen rondrijden, zijn gemiddeld 32 meter lang. "30 jaar geleden was dat revolutionair, vandaag is dat te kort", gaat Meukens verder. "Je merkt dat er op een tram vaak te weinig plaats is. In de meeste buitenlandse steden zijn de trams 43 meter lang. Dan kan je met hetzelfde aantal ritten en chauffeurs meer reizigers vervoeren."

Als het geld niet geïnvesteerd zou worden in trams, vindt Meukens dat het moet besteed worden aan nieuwe bussen. "De minister wil Antwerpen 'ontbussen', maar dat kan eigenlijk niet meer. Intussen zijn er zoveel buslijnen afgeschaft waardoor er bijna geen trajecten meer zijn waar zowel trams als bussen rijden. Als er geen tramlijnen liggen, kan een tram er niet zomaar een bus vervangen."