Oekraïense soldaten die drones besturen, krijgen punten per doelwit dat ze uitschakelen, net als in een videospel. Die punten kunnen ze binnenkort inruilen in een 'militaire webshop'. "Zo krijg je een ecosysteem van competitie waarbij je snel ziet welke wapens werken en welke niet, gedreven vanuit de mensen die ze effectief gebruiken", reageert defensiespecialist Jens Franssen.
Oekraïense drone-bestuurders krijgen punten per geraakt doelwit: 6 voor soldaat, 40 voor tank
'Gamification' wordt dat genoemd. Het integreren van spelelementen, zoals beloningen of classificaties, in allerlei activiteiten. Je kan het bijvoorbeeld terugvinden in de scoreborden op Strava of de leeraanpak van de groene vogel Duo op Duolingo. Dat principe wordt nu ook in oorlogscontext toegepast.
"In Oekraïne zijn heel wat jonge militairen die drones gebruiken. Dat ziet er net uit als een videospel", zegt defensiespecialist Jens Franssen in 'Nieuwe feiten' op Radio 1. "Net als in een videogame gaan de soldaten met een camera op het doel af. Dat kan een Russische soldaat of tank zijn. Daar vliegen de drones vervolgens op in."
De militairen doen dat gewoon van achter hun computerscherm. "Soms hebben ze een bril op waarmee ze de drones kunnen bedienen", weet Franssen. Op het internet doen filmpjes de ronde waarin te zien is wat de soldaten dan precies zien.
Punten sprokkelen
Die visuele gelijkenis met een videospel trekt het Oekraïense leger nu ook door. "Bij videogames kunnen spelers na verloop van tijd extra wapens krijgen als ze goed scoren. Dat gebeurt nu ook in het leger." Dat meldt ook de politieke nieuwssite Politico .
De soldaten krijgen 6 punten voor iedere gedode Russische soldaat, 20 punten voor het beschadigen van een tank, 40 voor het vernietigen van een tank en 50 voor het vernielen van artillerie. De camerabeelden van de drones gelden als bewijs.
Luister: Defensiespecialist Jens Franssen vertelt in 'Nieuwe feiten' over de opvallende aanpak van het Oekraïense leger
Binnenkort worden die punten gekoppeld aan een online 'winkel' waar bataljons punten kunnen inruilen voor wapens. Het is gelijkaardig aan bol.com of Amazon, maar dan voor militaire doeleinden. "Diegenen die heel goed met drones kunnen vliegen, krijgen meer punten en kunnen meer drones kopen. Wie heel effectief is, wordt dus beloond."
Eigen keuze
"In de klassieke werking van een leger wordt beslist om een bepaald aantal van bepaalde types drones te kopen. Nu kunnen de jonge militairen zelf kiezen. Ze kopen zelf wapens voor het leger met eigen credits."
Je krijgt een ecosysteem van competitie waarbij je heel snel ziet welke wapens werken en welke niet
Jens Franssen, defensiespecialist
"De logica is simpel: laten we de mensen die de drones besturen, zelf kiezen waarmee ze het meest effectief werken. Waar kunnen ze het meeste succes mee boeken?" Aan de 'webwinkel' zou ook een recensiesysteem gekoppeld worden.
"Zo krijg je een ecosysteem van competitie waarbij je heel snel ziet welke wapens werken en welke niet, gedreven vanuit de mensen die ze effectief gebruiken. Als team A ziet dat team B succesvol is met bepaalde dronetypes, dan zullen ze dat ook willen proberen. Zo krijg je een systeem van onderuit waarbij militairen zelf kunnen kiezen."
Het puntensysteem geeft de legerleiders ook de kans om de soldaten nauwer aan te sturen. Bijvoorbeeld door de punten die je krijgt voor bepaalde doelwitten aan te passen. "Op een gegeven moment wilden ze in een bepaalde zone meer artillerieposten uitschakelen. Wie dat deed, kreeg dan meer punten. Een aantal teams gingen zich dan effectief meer richten op artillerie."