Voor het eerst in 5 jaar weer Massacross in Maasmechelen: ruim 2.500 leerlingen lopen aan de Duivelsberg

Voor het eerst in 5 jaar is er vandaag in Maasmechelen nog eens een Massacross. Er zijn intussen al meer dan 40 edities geweest van dit grote sportevenement. En die vindt voor het eerst in jaren weer plaats op de Duivelsberg in Opgrimbie. Meer dan 2.500 kinderen uit alle Maasmechelse lagere scholen lopen mee.

Ilse Suffeleers

vr 09 mei. 2025 14u08

De Massacross is uitgegroeid tot een vaste waarde in het schooljaar in de basisscholen van Maasmechelen, maar kende de voorbije jaren een hobbelig parcours. Eerst stak corona stokken in de wielen, vervolgens ontbrak een geschikt terrein door werken aan het sportpark in Eisden, en in 2023 werd de editie op het laatste moment geannuleerd vanwege het slechte weer.

"We zijn heel blij zijn dat we terug naar de roots kunnen gaan", zegt Werner Manteleers, voorzitter van de werkgroep Interscholen. "Opnieuw een geschikt terrein vinden was niet gemakkelijk. Na jaren op het Sportpark in Eisden kon het evenement daar niet meer plaatsvinden vanwege geplande werken. Maar op de Duivelsberg is het meer dan 40 jaar geleden begonnen, dit is dus nostalgie."

Wat in 1982 begon als een sportdag van een groepje geëngageerde leerkrachten is vandaag één van de grootste jaarlijkse basisschoolsportevenementen in Vlaanderen. Ondertussen ging de aankomstvlag al meer dan 120.000 keer omlaag, en heeft iedere Maasmechelaar onder de 55 jaar ooit aan dit evenement deelgenomen. Koning Boudewijn gaf ooit persoonlijk het startschot; prins Filip reikte jaren later de medailles uit.

De kracht van de Massacross schuilt in haar netoverschrijdende element. De werkgroep die alles organiseert, ontstond in een tijd waarin scholen van verschillende netten nauwelijks samenwerkten. Toch slaagden de initiatiefnemers erin een gezamenlijk sportinitiatief op te zetten, gedragen door leerkrachten uit alle hoeken van het onderwijs.

Op naar 50ste editie

Het is een hele organisatie, dit interscholenevent, want meer dan 2.500 leerlingen uit alle Maasmechelse scholen lopen, sporten en spelen vandaag op en rond het Duivelsbergcircuit in Opgrimbie.

Na enkele moeilijke jaren is het voortbestaan van het evenement ook opnieuw verzekerd. De werkgroep telt weer enkele jonge mensen, en wil over enkele jaren op naar een 50e editie.

Dit artikel kwam tot stand samen met Noor Corthouts, studente journalistiek aan de Hogeschool PXL.