In een rechtbank in de Amerikaanse staat Arizona heeft een slachtoffer in een moordzaak zelf getuigd. Christopher Pelkey stierf na een geval van extreme verkeersagressie, maar dankzij artificiële intelligentie (AI) kon hij zijn familie en de dader toespreken op het proces.
13 november 2021. Christopher Pelkey raakt betrokken in een verkeersdispuut met Gabriel Paul Horcasitas. De twee stoppen aan het rode licht. Pelkey stapt uit zijn pick-up en loopt naar de auto van Horcasitas. Die haalt een wapen boven en schiet Pelkey dood.
4 jaar later is er een uitspraak in de zaak in een rechtbank in Arizona. Horcasitas wordt veroordeeld tot 10,5 jaar gevangenis. Tientallen vrienden en familieleden getuigden over wie Pelkey was. Als sluitstuk getuigde de overleden man zelf, dankzij AI.
De zus van Pelkey kon naar eigen zeggen de juiste woorden niet vinden voor haar getuigenis en besloot dan maar, samen met haar man, een digitale versie van haar broer te creëren. Ze gebruikten daarvoor een foto en zijn stemprofiel.
De zus van Pelkey zette de video ook op YouTube:
Pelkey richt zich in de video tot de dader: "Jammer dat we elkaar in deze omstandigheden hebben ontmoet die dag. In een ander leven zouden we waarschijnlijk vrienden zijn geweest. Ik geloof in vergevensgezindheid." Aan zijn familie zei hij: "Zie elkaar graag, want je weet niet hoelang je nog hebt. Maak het beste van elke dag."
Het zou om een primeur gaan in een Amerikaanse rechtszaal. In Arizona is het weliswaar toegelaten om te getuigen met alle mogelijk digitale middelen, maar nooit eerder deed iemand een beroep op AI, zeker niet voor een getuigenis van een overleden slachtoffer.
Volgens Pelkeys zus heeft de AI-video gewerkt, omdat de rechter ook 50 brieven had van familie en vrienden die de persoonlijkheid van het slachtoffer bevestigden.
