Oppompverbod op 41 Oost-Vlaamse onbevaarbare waterlopen en grachten door aanhoudende droogte 

Nergens in Vlaanderen viel er op 3 maanden tijd zo weinig neerslag als in Oost-Vlaanderen. Elst, deelgemeente van Brakel, is zelfs de droogste gemeente. Maar ook Melle, Zele, Zingem (Kruisem), Ninove, Boekhoute (Assenede) en Ertvelde (Evergem) staan in de top 10 van droogste gemeenten in Vlaanderen.

Daarom riep provinciegouverneur Carina Van Cauter vanmiddag de Oost-Vlaamse burgemeesters en waterbeheerders samen om de droogte in de provincie te bespreken, en maatregelen te nemen.  

En die droogtemaatregelen komen er vanaf morgen. Dan mag er op 41 plekken in Oost-Vlaanderen geen water meer opgepompt worden. Het gaat om onbevaarbare waterlopen en openbare grachten. 

"We bevinden ons in een periode zonder betekenisvolle neerslag", zegt gouverneur Carina Van Cauter. "En dat zorgt ervoor dat de waterpeilen in de onbevaarbare waterlopen van Oost-Vlaanderen sterk onder druk komen te staan. Aangezien er de komende dagen en weken geen significante neerslag wordt voorspeld, komt er een tijdelijk onttrekkingsverbod."

"Op dit moment komt de drinkwatervoorziening niet in het gedrang", benadrukt Van Cauter. "De huidige drinkwatervoorraden vereisen op dit moment dan ook geen maatregelen om het verbruik van leidingwater voor burgers te beperken. Uiteraard is het altijd een goede ingesteldheid om zuinig om te springen met leidingwater en niet-essentieel verbruik te vermijden."

Door de droogte zien de drinkwaterbedrijven in Oost-Vlaanderen wel dat ze meer kraantjeswater moeten leveren. Bij De Watergroep, dat in het Meetjesland, het Waasland en de Denderstreek water levert, zagen ze vorige week een flinke stijging. "In Oost-Vlaanderen gaat het om een stijging van 15 procent", zegt Kathleen De Schepper. "Dat is al behoorlijk voor deze periode van het jaar. In de zomer hebben we soms tot 30 procent meer vraag naar kraantjeswater."

"In Oost-Vlaanderen ligt ons grootste waterproductiecentrum in Kluizen (Evergem), met 2 grote waterspaarbekkens. En ook al staat er 1 bekken leeg voor renovatie, toch kunnen we het tweede bekken nog altijd blijven aanvullen. En we kopen ook water aan bij andere waterbedrijven, want alle Vlaamse waterleveranciers zijn met elkaar verbonden. We wisselen dus bij droogte, maar ook in gewone omstandigheden, water uit, zodat we altijd voldoende water aan de klanten kunnen leveren."

Voor landbouwer Frederik Backaert uit Brakel is de droogte ondertussen een groot probleem. "Ik heb een gemengd landbouwbedrijf", vertelt hij. "Dus we hebben melkvee en we doen ook aan akkerbouw."

"Wij vangen al het regenwater dat op ons dak valt op, en gebruiken dat als drinkwater voor de dieren. We hebben een tank voor een half miljoen liter water. Maar die staat volledig leeg. Alles is op. Dus moeten we nu stadswater gebruiken om de dieren drinken te geven."

"Ondertussen staan ook onze akkers kurkdroog. Het is moeilijk om de gronden te bewerken, want die zijn door de droogte keihard. De ploeg gaat daardoor soms nog moeilijk in de grond, maar sleept gewoon over de akker. Dat leidt dan weer tot extra slijtage of breuken in onze landbouwmachines. En je hebt er ook extra werk door."