Iconisch 'Bolleke' voor het eerst niet meer gebrouwen in Antwerpen: "Zijn een stukje eigenheid kwijt"

Het 'Bolleke' is een iconisch Antwerps bier en wordt al tientallen jaren in de Scheldestad gebrouwen. Het is, naast Tripel d'Anvers, 1 van de bekendste bieren van de stadsbrouwerij op de hoek van de Mechelsesteenweg en de Boomgaardstraat.

Sinds 2007 wordt er zelfs een 'Bollekesfeest' georganiseerd in de stad, een stadsfestival waar tienduizenden Antwerpenaren naar afzakken. "Dat Bollekesfeest gaat nu niet plots verdwijnen", klinkt het bij Ellen Aarts, woordvoerder van Duvel Moortgat.

Brouwerij Duvel Moortgat nam in 2010 brouwerij De Koninck over, maar het brouwproces bleef in Antwerpen. Dat verandert nu en dus zullen de bieren van De Koninck voor het eerst sinds 1833 (!) niet meer in Antwerpen gebrouwen worden.

Dat heeft alles te maken met werken op de parking van de site. "Die starten binnenkort vlak aan onze stadsbrouwerij", zegt Aarts. "We willen dat de kwaliteit van onze producten en de veiligheid van onze medewerkers gewaarborgd blijft. Daarom nemen we met deze verhuis het zekere voor het onzekere."

De werken zouden 3 jaar duren, dus verhuist de stadsbrouwerij voorlopig voor 3 jaar naar de hoofdbrouwerij in Breendonk. "Alle brouwers krijgen de kans om mee te verhuizen", gaat Aarts verder. "Die gesprekken lopen nog dus daar kunnen we nog niets over zeggen."

Na die 3 jaar wordt de verhuis geëvalueerd. "We gaan nu niet vooruitlopen op de feiten en kunnen nog niets zeggen over wat er daarna volgt", aldus Aarts. "Het is in ieder geval geen economische beslissing, het heeft puur te maken met de werken in de buurt."

Op de site van de stadsbrouwerij zitten onder andere een café, restaurant, slagerij en een kaaswinkel. "Die blijven gewoon open", besluit Ellen Aarts. "Ook de brouwerijbezoeken blijven gewoon doorgaan want al het materiaal blijft staan." De verhuis staat gepland voor september.

In café Den Engel op de Grote Markt hebben de mensen een duidelijke mening over de verhuis. "Ik drink hier elke zondag 12 à 14 Bollekes", aldus een teleurgestelde caféganger. "Met de verhuis scheuren ze een stuk van Antwerpen weg."

Het is een traditie die plots verdwijnt, klinkt het bij verschillende tooghangers en zelfs bij de cafébaas in Den Engel. "Het zal dan misschien op dezelfde manier gebrouwen worden, maar onze stad is er toch een stukje eigenheid mee kwijt."

Voor 2 mannen op het terras is het een ander verhaal. "Of het bier nu hier gebrouwen wordt of ergens in Afrika, het zal altijd een Bolleke blijven, hé. Het zal altijd even goed blijven. Waar het ook gebrouwen is, zo lang het maar lekker is."