Felix Omoregie, een Nigeriaanse mensensmokkelaar (46) die sinds 2023 op de Most Wanted-lijst prijkte, is opgepakt in Benin City in Nigeria. Dat meldt de Nigeriaanse politie op X. Omoregie werd in ons land enkele jaren geleden veroordeeld tot 12 jaar cel, maar vluchtte naar zijn thuisland om zijn straf te ontlopen.
'Mastermind' achter grootschalige mensenhandel met voodoopraktijken en gezocht door ons land: Felix Omoregie opgepakt in Nigeria
Jarenlang prijkte zijn naam en foto op de "most wanted"-lijst, van België, Europol én Interpol. Tot hij door de Nigeriaanse politie in de boeien geslagen werd in Benin City. "Na intensieve inspanningen door de politie", klinkt het daar in een persbericht.
Het is dan ook niet niets wat hij op zijn kerfstok heeft. In ons land werd hij veroordeeld tot 12 jaar cel als leider van een criminele organisatie, die jonge Nigeriaanse meisjes naar Europa smokkelde om ze hier in de prostitutie te dwingen.
Hij is het vermoedelijke mastermind achter grootschalige mensenhandel
Nigeriaanse politie
De Nigeriaanse politie noemt hem het "vermoedelijke mastermind achter grootschalige mensenhandel". Hij smokkelde jonge Nigeriaanse vrouwen - vaak minderjarigen - naar Italië. Van daaruit werden ze naar de rest van Europa gebracht, ook naar ons land. De vrouwen werden seksueel uitgebuit en onderworpen aan zogenaamde voodoo-praktijken.
Die praktijken zijn vaak dé bepalende factor in de Nigeriaanse prostitutie. De meisjes en vrouwen geloven er zeer sterk in. Ze ondergaan zo'n ritueel, waarbij ze zweren niet met de politie te praten. Daarnaast werd hen wijsgemaakt dat ze tienduizenden euro's schulden hadden. Op die manier werden ze afgeperst en gemanipuleerd.
Het netwerk van Omoregie had tentakels tot in Frankrijk en Brussel. Na zijn veroordeling in België vluchtte hij naar zijn thuisland, waar hij nu is opgepakt.
Volgens de Nigeriaanse politie werd er bij een huiszoeking onder meer een kopie aangetroffen van een paspoort voor Canada.
