In Peru, in Zuid-Amerika, is de mijnbouw voor minstens 30 dagen stilgelegd na de moord op 13 mijnwerkers van een goudmijn in de noordelijke provincie Patáz. De moordpartij is waarschijnlijk het werk van bendes, die in opdracht van de georganiseerde misdaad de controle proberen te krijgen over de goudwinning in het Andesland.
Bloedbad door goudkoorts in Peru: mijnbouw stilgelegd na moord op 13 mijnwerkers
An Baccaert
Gepubliceerd:
De mijnwerkers verdwenen op 25 april, bijna anderhalve week geleden. Ze zijn teruggevonden in een mijnschacht, 13 dode lichamen, naakt en vastgebonden, in koelen bloede geëxecuteerd met een schot in de nek. Waarschijnlijk het werk van sicarios (huurmoordenaars) en illegale gouddelvers.
De slachtoffers waren werknemers van het mijnbouwbedrijf 'Poderosa', dat één van de grootste goudmijnen in Peru uitbaat. Hun lichamen zijn overgebracht naar een mortuarium in de stad Trujillo, waar familieleden ze moeten identificeren.
Patáz, het mekka voor illegaal goud
De mijnen in de afgelegen provincie worden regelmatig aangevallen. Criminele bendes proberen controle te krijgen over de waardevolle grondstoffen - vooral goud en zilver - die er gedolven worden. Peru is één van de grootste goudproducenten ter wereld en Patáz, 900 kilometer ten noorden van de Peruviaanse hoofdstad Lima, staat bekend als het 'mekka' voor illegaal goud. Peruaanse mijnmaffia’s zijn er heer en meester.
Dat gaat gepaard met veel geweld, het is gevaarlijk werken in de mijnen, alleen al de voorbije 3 jaar kwamen zeker 39 mijnwerkers om het leven. "Het is niet de eerste keer, mijn zoon vertelde dat er regelmatig doden vallen", getuigt Abraham Domínguez, vader van één van de slachtoffers. "Ik wilde dat hij stopte met werken in de goudmijn. We voelen zoveel verdriet om de dood van onze kinderen."
Het is niet de eerste keer, mijn zoon vertelde dat er regelmatig doden vallen
Abraham Domínguez, Vader van dode mijnwerker
Vorig weekend werden 20 werknemers van een andere mijn in de provincie Patáz gegijzeld, toen criminelen een mijn binnengedrongen in de provinciehoofdstad Tayabamba. Daarbij vielen 8 gewonden, onder wie 2 politieagenten. Ze werden in de nek, heup en schouders geschoten en worden nu behandeld in een ziekenhuis in Trujillo. Eind maart nog stierven 5 werknemers van de Poderosa-goudmijn, bij een overval op hun voertuig.
Sinds 2017 werkt de Peruaanse overheid met een systeem (REINFO) waarmee ambachtelijke mijnwerkers zich kunnen registreren om hun status te formaliseren. REINFO was bedoeld als tijdelijke maatregel, maar het is een middel geworden om illegale activiteiten mogelijk te maken zonder veel controle. Het is een publiek geheim dat de georganiseerde misdaad er handig gebruik van maakt om hun illegale handel wit te wassen.
Noodmaatregelen tegen de mijnmaffia
De Peruviaanse president Dina Boluarte heeft nu een reeks noodmaatregelen aangekondigd om het gebied weer onder controle te krijgen. Alle mijnactiviteit in de provincie is opgeschort gedurende 30 dagen en er geldt een avondklok van 18 tot 6 uur. Het leger gaat de goudmijn van Poderosa controleren en er komt een militaire basis in de provincie.
Experten wijzen de illegale mijnbouw aan als één van de oorzaken van de stijgende criminaliteit en het toenemende geweld in Peru.
Familieleden slachtoffers getuigen: "Ik zei altijd tegen mijn zoon, hou op met daar te werken"
