Nieuwe natuurbelevingszone in Herne dient als speelparadijs én buffer tegen wateroverlast

Het heeft een aantal jaar geduurd, maar eindelijk is de natuurbelevings- en speelzone aan de dries in Herne een feit. Het overstromingsgebied tussen de Rendries, Stationsstraat en het centrum is heringericht als natuurbelevingszone en dient ook als buffer voor mogelijke overstromingen. 

"De aanleiding van dit project was de wateroverlast waarmee de bewoners van de Stationsstraat te kampen hadden", vertelt burgemeester Kris Poelaert (CD&V). "Jaren geleden werd samen met de Vlaamse milieumaatschappij langs De Mark een dijk gebouwd. Nu is de voormalige weide langs die dijk ook ingericht als waterbuffer, zodat de inwoners van de Stationsstraat in principe geen natte voeten meer zullen hebben bij zwaar regenweer." 

Al blijf de burgemeester voorzichtig. "Ik durf niet te zeggen dat dat nooit meer zal gebeuren. Sinds we hier overstromingsgebieden hebben aangelegd, zijn we gespaard gebleven van wateroverlast. Maar we zien dat er meer en meer neerslag valt. Dus ik pleit ervoor om nog meer bijkomende waterbuffers aan te leggen." 

Omdat de weide niet altijd volledig onder water staat, is het gebied nu ook toegankelijk gemaakt voor natuurliefhebbers en wandelaars. "We hebben er een natuurbelevingsproject van gemaakt. Het Regionaal Landschap Pajottenland en Zennevallei hebben een vlonderpad en enkele poelen aangelegd. Daarnaast zijn ook heel wat bomen en struiken gepland."

Daarnaast is de Hernedries ook kindvriendelijk met verschillende speelelementen. "Er staan hier natuurlijke speeltuigen, zoals boomstammen waarop kinderen kunnen klauteren. De ouders kunnen hier ook meegenieten aan een picknickbank. Het is eigenlijk een plek geworden waar mensen en dieren samenkomen.