80 jaar bevrijding herdacht aan Fort Breendonk: "Verenigd blijven is essentieel in strijd tegen fascisme"

Het is de 8 meicoalitie die de bijeenkomst aan het Fort van Breendonk organiseert. De groep roept iedereen op om samen 80 jaar bevrijding te vieren en het belang van blijvend verzet tegen fascisme en extreemrechts te onderstrepen.

"We herdenken de bevrijding van België, maar ook de bevrijding van alle gevangenen in de kampen. We mogen nooit vergeten wat hier gebeurd is, zeker niet als je kijkt naar onze wereld vandaag", zegt organisator Ellen De Soete.

Verschillende vakbonden, mensenrechtenorganisaties en de cultuursector doen mee. Ook de Ierse vakbondsvrouw Esther Lynch sprak de mensen toe. Zij is secretaris-generaal van het Europees Verbond van Vakverenigingen (EVV).

"Extreemrechts walst binnen in de Europese parlementen", speechte ze. "Verenigd blijven is essentieel in de strijd tegen het fascisme. We moeten luider durven roepen."

Ook andere sprekers uitten zich "niet optimistisch, maar wel hoopvol". "Nog meer dan de voorbije jaren zien we een sterke opmars van autoritaire praktijken die de vrijheid van meningsuiting wereldwijd onder druk zetten", klinkt het. 

"In een tijd waarin racisme, haat en ontmenselijking opnieuw opduiken, is deze herdenking niet alleen een terugblik, maar vooral een oproep tot engagement en waakzaamheid vandaag."

"De waanzin die zich hier heeft afgespeeld, wil ik nooit meemaken", zegt Bert Engelaar, topman van ABVV. "Vandaag zijn er landen waar dezelfde praktijken voorkomen als hier in Breendonk. Dat is een realiteit die we niet van ons weg mogen duwen."

De initiatiefnemers willen 8 mei als feestdag erkend krijgen, als einde van de Tweede Wereldoorlog, de overwinning op het fascisme en als herinnering aan de slachtoffers van de nazigruwel. 

"Op 10 april 2025 werd in het federaal parlement een resolutie goedgekeurd over het buitengewone verzet van gewone mensen tijdens WOII. Zo komt onze vraag voor een eigen feestdag al een stukje dichter", zegt De Soete nog.