De gestolen olympische medailles van voormalig judoka Gella Vandecaveye zijn teruggevonden bij huiszoekingen in de provincie Antwerpen. Dat meldt het parket van Oost-Vlaanderen. Gisteren werd een onderzoek gestart nadat de medailles plots waren opgedoken op website 2dehands.be. Vandecaveye is opgelucht dat ze binnenkort terug herenigd zal worden met haar eremetalen.
Gestolen olympische medailles van Gella Vandecaveye teruggevonden: "Het was een emotionele rollercoaster"
Stef Van Chaze
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In 2023 werden 2 olympische medailles van Gella Vandecaveye gestolen uit haar auto in een ondergrondse parking aan het station van Brussel-Zuid. De ex-judoka uit Zwevegem won zilver op de Olympische Spelen van Atlanta (1996) en brons in Sydney (2000).
Anderhalf jaar lang waren de medailles spoorloos, tot ze plots opdoken op 2dehands.be . Een medailleverzamelaar uit Nederland had haar gisteren een mailtje gestuurd dat ze te koop werden aangeboden op de website.
Biedingen tot 10 miljoen euro
Daarop startten de politie en het parket een onderzoek. De politie kon zowel de medailles als de verkoper traceren, wat leidde tot 2 huiszoekingen in de provincie Antwerpen. De medailles zijn intussen veiliggesteld.
Voor de ex-judoka waren de afgelopen dagen een "emotionele rollercoaster". "Na het nieuws van gisteren had ik massaal veel reacties ontvangen van mensen die op eigen onderzoek gingen en contact zochten met de verkoper. Er werd tot 10 miljoen euro geboden voor de medailles. Te zot voor woorden, maar het is wel hartverwarmend dat de mensen zo meeleven."
Dat de mensen zo met mij meeleven is hartverwarmend
Gella Vandecaveye
Volgens het parket wordt alles in het werk gesteld om Vandecaveye zo snel mogelijk te herenigen met haar eremetalen. "Het doet mij plezier dat ze er vaart achter hebben gezet. Voor mij is het een grote opluchting, alhoewel ik ook al tevreden was met de replica's die ik had gekregen." Vandecaveye kreeg een half jaar geleden 2 replica's van de gestolen medailles.
Ondanks de diefstal, denkt de olympiër er niet aan om haar medailles te verstoppen. "Ik ga er goed voor zorgen zoals ik dat ervoor ook al deed, en ik ga ze opnieuw delen met de mensen. Het heeft geen zin om ze in een kluis verborgen te houden."
"Mijn medailles zullen binnenkort weer thuis zijn"
"Eerlijk gekocht"
Er loopt een onderzoek naar de herkomst van de medailles en naar de mogelijke betrokkenheid van anderen. De verkoper wordt momenteel verder ondervraagd.
Onze redactie nam gisteren al contact op met de verkoper. Die zegt dat hij de medailles "eerlijk heeft gekocht".
Wat met replica's?
Vandecaveye gaat nu contact opnemen met het BOIC en het IOC om te vragen wat ze nu moet doen met de replica's. Olympische medailles zijn unieke stukken waarvan enkel het IOC het recht heeft om die te repliceren.
"Als ik ze mag houden geef ik de replica's aan mijn trainer Eddy Vinckier. Ook hij heeft er hard voor gewerkt."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
