"Ik speel een Duitse verpleger met mijn hond": Leopoldsburg keert terug naar de oorlogsjaren met Splendid 44

Vandaag komt het tijdperk van de Tweede Wereldoorlog weer helemaal tot leven door het re-enactmentkamp van organisatie Splendid 44. Het is een groot openluchtmuseum met figuranten, dat bezoekers moet meenemen op een reis door de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. 

"Dit is een hoogdag voor ons met veel voertuigen op de kampplaats, een grote beurs, terrasmuziek en deze avond een groot bevrijdingsbal als apotheose", zegt  Peter Bijnens van YAP Vzw.

In de Kampse cinema Splendid werd in september 1944 het startschot gegeven van Operation Market Garden, één van de grote offensieven van de geallieerden tegen Nazi-Duitsland. "De naam 'Splendid 44' verwijst dan ook naar de cinema, bekend van de beroemde oorlogsfilm 'A Bridge too Far'."

Belgische, Engelse, Amerikaanse of Duitse soldaten. Je komt ze allemaal broederlijk naast elkaar tegen op Splendid 44. "Het is voor mij allemaal begonnen met de aankoop van een Duits zijspan", vertelt een figurant onder de naam 'Herr Schneider'. 

"Zo heb ik gekozen voor Duitsland. Dat heeft niets met politiek te maken. De voertuigen en de kostuums spreken mij gewoon aan. Nu heb ik een Duits veldhospitaal als display. Ik speel een Duitse verpleger met mijn Rode-Kruis hond, en dat heeft wel veel bekijks", zegt hij.

Figurant Albert Van Lierop maakt via dit kamp een jeugddroom waar. "Ik wilde als jongeling bij de Rijkswacht gaan. Ik had alle documenten klaar om op te sturen. Mijn moeder zou hem voor mij op de post doen, maar ze postte hem helaas niet", vertelt Albert. 

"Maar mijn bewondering voor de Rijkswacht is gebleven. Nu heb ik een kostuum van de Rijkswacht uit 1940, dat is toch wel uniek en het maakt nog altijd indruk op de mensen." 

Splendid 44 is vandaag en morgen nog te bezichtigen op de terreinen van YAP met verschillende activiteiten. Het volledige programma vind je op de website .