VS-correspondent Thomas De Graeve over exit Mike Waltz: "Ambassadeur bij de Verenigde Naties is geen promotie"'

Verrassing, en ook weer niet: gisterenavond werd bekendgemaakt dat Mike Waltz als Nationale Veiligheidsadviseur uit de regering-Trump stapt. Hij wordt tijdelijk vervangen door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Waltz wordt ambassadeur bij de Verenigde Naties (VN). 

Waltz was diegene die per ongeluk een journalist toevoegde aan een Signal-chatgroep waardoor de plannen voor een luchtaanval op Jemen te volgen waren. Een pijnlijk voorval voor de regering-Trump. De druppel die de emmer deed overlopen?  Nee, zegt correspondent Thomas De Graeve in De Ochtend (Radio 1). Waltz lag al een tijdje moeilijk bij de andere kabinetsleden. "Er waren al conflicten. Waltz past niet in de hele Make America Great Again (MAGA)-beweging. Hij kwam van daarbuiten. Waltz is op het vlak van buitenlands beleid meer een havik (iemand die voor militaire interventie is), terwijl de MAGA-beweging meer isolationistisch is."

Trump was gisteren trots om aan te kondigen dat Waltz ambassadeur wordt en Vance ontkende vannacht nog dat Waltz de laan is uitgestuurd. De Graeve maakt daarbij de kanttekening dat dit geen promotie is voor Waltz. "De post van Nationale Veiligheidsadviseur is veel belangrijker. De adviseur zit praktisch naast de president en geeft advies over nationale veiligheid en buitenlands beleid. Hij houdt de lijn aan tussen het ministerie van Buitenlandse Zaken en Defensie en de veiligheidsdiensten, en brieft de president dagelijks."

Waltz is nog niet 100 procent zeker van zijn zitje bij de VN. "Dat moet goedgekeurd worden door de Senaat. De Democraten hebben laten merken dat ze nog wel wat vragen hebben bij het Signal-schandaal."

Hoe komt het dat na 100 dagen presidentschap onder Trump de stoel van ambassadeur nog vacant was? "Die post was eerst ingevuld door Elise Stefanik. Op het laatste moment heeft Trump echter haar benoeming ingetrokken. Hij wilde haar terug in het Congres om een stevigere meerderheid te hebben."

Het ontslag van Waltz heeft eventjes op zich laten wachten. Het Signal-schandaal dateert immers van midden maart. "Trump heeft misschien bewust langer gewacht om hem te ontslaan. Hij wil niet laten uitschijnen dat hij toegeeft onder druk van de media. De president wil meer stabiliteit uitstralen in zijn 2e ambtstermijn", aldus De Graeve. "In zijn 1e ambtstermijn waren er heel wat geruchten over chaos en amateurisme. Zijn Veiligheidsadviseur - Michael Flinn toen - moest al opstappen na 22 dagen." 

Marco Rubio valt nu tijdelijk in voor Waltz als Veiligheidsadviseur. Rubio blijft intussen Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken. Volgens De Graeve zijn die 2 taken moeilijk te combineren. "Dat zijn functies die al lang niet meer gecombineerd zijn. De laatste keer was met Henry Kissinger in 1973. De wereld is sindsdien veranderd. Als Veiligheidsadviseur moet je de president constant briefen, maar een van de kenmerken van een minister van Buitenlandse Zaken is dat je veel op diplomatieke missie bent. Wie gaat de dagelijkse briefings doen?"