798 Vlaamse landbouwers mogen vanaf 1 januari 2028 hun percelen die in beschermd natuurgebied liggen niet langer bemesten. Door de grote aanwezigheid van beschermde natuur in Limburg is ongeveer 30 procent van de getroffen landbouwbedrijven te vinden in de provincie. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA) opvroeg bij Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V). Brouns laat weten de zorgen serieus te nemen en te staan op een correcte en eerlijke regelgeving, met respect voor de boeren.
Limburgse boeren zwaarst geraakt door mestverbod in kwetsbare natuurgebieden
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Vanaf 1 januari 2028 voert de Vlaamse regering een mestverbod in op percelen gelegen in de zogenaamde Speciale Beschermingszones Habitatrichtlijn (SBZ-H) in groene bestemming. In die zones ligt de meest waardevolle natuur die Vlaanderen te bieden heeft.
De maatregel is opgenomen in het stikstofdecreet. Dat kwam er omdat in Vlaanderen te veel stikstof werd uitgestoten. Daardoor dreigde er immers een vergunningenstop voor burgers en bedrijven. Om dat te voorkomen kwam de regering met maatregelen die de uitstoot van stikstof en de schadelijke stikstofneerslag op kwetsbare natuur moeten terugdringen.
Vooral Limburgse landbouwers getroffen
In totaal zullen 798 Vlaamse landbouwers vanaf 2028 niet langer op 1 of meer van hun percelen mogen bemesten. Meestal gaat het om kleine percelen. De gemiddelde oppervlakte bedraagt 2,80 hectare.
236 van die landbouwbedrijven, of ongeveer 30 procent, ligt in de provincie Limburg, gelet op de grote hoeveelheid SBZ-gebieden. De provincie spant daarmee de kroon. Oost-Vlaanderen (197) en Antwerpen (173) volgen op plaats 2 en 3. In Vlaams-Brabant gaat het om 111 landbouwbedrijven en in West-Vlaanderen worden 81 landbouwers getroffen.
In het verleden werden er nog uitzonderingen toegestaan, maar ook die worden nu versneld afgebouwd.
Financiële compensatie
Om het verlies op te vangen, krijgen landbouwers een financiële compensatie. Hoe vroeger de landbouwer kiest om niet meer te bemesten, hoe hoger die vergoeding ligt. Wie dit jaar stopt, kan rekenen op 14.375 euro per getroffen hectare. In 2028 gaat het nog om 12.500 euro per hectare.
De Vlaamse overheid zegt ook te voorzien in bijkomende vergoedingen om in de terreinen te blijven investeren. Bovendien is er een speciaal beleid uitgewerkt voor landbouwbedrijven die meer dan 20 procent van hun percelen niet langer zullen mogen bemesten.
De Boerenbond maakt zich ernstige zorgen over de nieuwe mestregels.
Communicatie en opvolging moeten beter
Vlaams Parlementslid Andy Pieters (N-VA) wil dat de informatie rond de maatregel beter uitgelegd wordt aan boeren. "Het is belangrijk dat we als overheid instaan voor een billijke vergoeding aan de betrokken land- en tuinbouwers voor het stopzetten vervroegd stopzetten van de bemesting."
Tegelijk vindt Pieters dat ook de handhaving van het mestverbod beter kan. "Uit een rapport van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) blijkt dat de handhaving rond nulbemesting op grote schaal faalt. Het is cruciaal dat de bevoegde minister ook dit ter harte neemt, zeker als we er als overheid zoveel middelen voor uittrekken", aldus Pieters.
Brouns kaatst bal terug
In een geschreven reactie plaatst minister Brouns (CD&V) een kanttekening bij het aspect van de handhaving. Hij wijst erop dat het rapport van het INBO cijfers uit de vorige regeerperiode behandelt, toen de bevoegdheid bij N-VA lag.
"Ik neem de zorgen van landbouwers ter harte", laat Brouns nog weten. "We doen dit in de eerste plaats door landbouwers duidelijker te maken waar nulbemesting nu geldt. In de administratie die landbouwers vandaag moeten doen, is dat niet voldoende duidelijk. Daarnaast gaan onze diensten evident kijken naar correcte toepassing van de regelgeving, met respect voor de realiteit waarin de landbouwers moeten werken."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
