Gouverneur Decaluwé wil opnieuw spreidingsplan voor drukte aan kust: "Werkte goed tijdens coronacrisis"

De zomerse temperaturen op de Dag van de Arbeid veroorzaakten een verkeersinfarct richting de kust. Vanuit het binnenland stonden de hele dag lange files. Vooral Oostende trok veel toeristen aan. De belangrijkste toegangsweg naar het centrum was een tijdje afgesloten en alle parkeerterreinen stonden volledig vol.

De politie van Oostende moest 110 keer tussenkomen. Via de strandbuggy brachten agenten 7 verloren gelopen kinderen terug naar de ouders. Zwemmen was verboden, maar toch kwamen 2 zwemmers in moeilijkheden ter hoogte van de westelijke strekdam. Zij werden ongedeerd uit het water gehaald. Er waren ook enkele kleine opstootjes.

In de andere kustgemeenten bleef de volledige overrompeling uit. Gouverneur Carl Decaluwé van West-Vlaanderen wil dan ook een betere spreiding en daarvoor wil hij het Vlaams Verkeerscentrum inschakelen. "Ons provinciebedrijf Westtoer volgt de bezoekersaantallen op en zij zouden kunnen samenwerken met het Vlaams Verkeerscentrum."

"Bestuurders uit het binnenland krijgen dan al vroeg de boodschap op borden langs de snelweg dat een bepaalde plek vol zit. Een bestuurder uit Brussel moet eigenlijk in Brugge al de melding krijgen dat het te druk is in Oostende. Dan kunnen mensen beslissen om bijvoorbeeld naar Koksijde te gaan, waar het rustiger is."

"Steden als Oostende, Blankenberge en Knokke-Heist zijn het eindstation voor treinen vanuit het binnenland en dus trekken zij automatisch meer mensen aan. We moeten ook de NMBS betrekken, want in de app kunnen reizigers zien hoe druk het wordt op hun trein."

"Het systeem heeft al gewerkt tijdens de coronacrisis", geeft Decaluwé nog mee. Veel mensen kozen toen noodgedwongen voor een vakantie in eigen land en dan was de kust ook een heel populaire bestemming. "Toen zijn de nodige investeringen gebeurd in het kader van ons provinciaal noodplan."

"Nu ligt de verantwoordelijkheid op Vlaams niveau, maar het lijkt me toch het ideale moment om in te grijpen. Met de innovatieve technieken die er bestaan, is het perfect mogelijk om dat verkeer en die drukte te monitoren."

In Oostende en Knokke-Heist is het vandaag voorlopig minder druk dan gisteren. "We hebben een vrij rustige voormiddag achter de rug", zegt Simon Fiers van de politie van Oostende. "We houden de situatie wel in de gaten via de parkeergelegenheden. Als we zien dat die vollopen, sturen we de mensen door naar de andere parkeerplekken."

"We houden ook de camerabeelden in de gaten en onze ploegen op het terrein kunnen ook signaleren wanneer de belangrijkste invalswegen te druk dreigen te worden. We denken niet dat we het centrum opnieuw zullen moeten afsluiten."

"Ook bij ons is het een stuk rustiger", bevestigt korpschef Steve Desmet van de politiezone Damme/Knokke-Heist. "Gisteren kwamen 40.000 voertuigen Knokke-Heist binnen, wat immens is. Vandaag zullen we daar niet aan geraken."

"Elk initiatief om de verkeerschaos te vermijden op drukke dagen, juich ik toe, dus ook het voorstel van de gouverneur. Dat moet dan wel aansluiten op het mobiliteitsplan van de gemeente Knokke-Heist. Natuurlijk is er niet 1 oplossing. Samenwerking lijkt me dé oplossing."