Toegangsweg naar Oostende tijd afgesloten: "Bij grote drukte doen we dit om weer beweging in verkeer te krijgen"

Het mooie weer heeft op de Dag van de Arbeid heel wat mensen naar de kust gelokt. Volgens provinciebedrijf Westtoer gaat het naar schatting om 180.000 dagtoeristen en 125.000 verblijfstoeristen.

Dat veroorzaakte op de snelwegen richting kust aanzienlijke files vanuit het binnenland. Door de vele dagtoeristen was het ook enorm druk in het centrum van Oostende.

Daar besliste de lokale politie rond 16 uur zelfs om de belangrijkste toegangsweg naar de stad een tijd lang af te sluiten voor het autoverkeer. Vooral aan het Vuurkruisenplein zat het verkeer vast.

Vanaf de Kennedy-rotonde mochten auto's niet meer door, waardoor de file op de E40 ook weer aangroeide. Ook in de lokale straten stond het verkeer volledig vast.

Volgens burgemeester John Crombez was het vandaag uitzonderlijk druk in Oostende. "Normaal is dat begin mei niet zo, maar er is een verlengd weekend in de ene helft van het land en vakantie in de andere helft (lentevakantie in het Franstalig onderwijs, red.), en met dan nog die eerste warme temperaturen erbij was het dus bijzonder druk." 

Volgens Crombez ziet Oostende het centrum de jongste jaren regelmatig dichtslibben wanneer erg veel mensen met de wagen komen.

"Dan sluiten we dat af om dat weer wat zuurstof te geven, om weer beweging in het verkeer te krijgen. Voor de zomer zijn we nu aan het bekijken of we het niet vroeger, preventiever zelfs, doen. Maar dat gaat dan over het centrum. We blijven wel kijken voor bijkomende maatregelen om het zo vlot mogelijk te hebben."

De uittocht vanavond valt mee. Morgen verwacht Crombez ook minder problemen. "We hopen dat het nog altijd goed druk is, maar het zal niet zoals vandaag zijn."