Het Verenigd Koninkrijk heeft samen met de VS bombardementen uitgevoerd op doelwitten van de Houthi's in Jemen. Dat heeft het zelf meegedeeld. Het is de eerste keer dat de Britten en de Amerikanen samen Jemen bombarderen, sinds president Donald Trump de aanvallen op de Houthi's in Jemen heeft opgedreven.
Verenigd Koninkrijk bombardeert samen met VS Houthi's in Jemen, eerste keer onder Trump
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
De Britse minister van Defensie John Healey maakte zelf de Britse betrokkenheid bij de luchtaanvallen bekend met een post op X . De bombardementen waren gericht op een cluster van gebouwen, waar de Houthi's drones maken die ze gebruiken om schepen aan te vallen.
Sinds november 2023 vallen de Houthi's geregeld koopvaardij- en marineschepen aan in de Rode Zee en de Golf van Aden. Zelf zeggen ze dat enkel schepen die een link hebben met Israël geviseerd worden, maar dat klopt niet in de praktijk. De Houthi's plegen die aanvallen om de Palestijnen in Gaza te steunen, in de oorlog met Israël.
Wie zijn de Houthi's?
De Houthi's zijn een rebellengroep in Jemen. De groep is in de vroege jaren 2000 ontstaan uit de familie al-Houthi. Die beschouwen zichzelf als directe nakomelingen van de profeet Mohammed. Hun leider is Abdelmalik al-Houthi.
10 jaar geleden namen de Houthi's de hoofdstad Sanaa en andere delen van Jemen in, wat leidde tot een burgeroorlog en diverse buitenlandse interventies. De burgeroorlog heeft Jemen in een grote humanitaire crisis gestort.
De Houthi's zijn sjiieten en worden gesteund door Iran en de Libanese militie Hezbollah.
De Britse mededeling zegt dat de aanval gebeurde met precisiebommen en nauwgezet gepland werd om het risico op burgerslachtoffers en schade aan niet-militaire infrastructuur zo veel mogelijk te beperken. De aanvallen gebeurden ook in het donker, omdat er dan sowieso minder burgers in de buurt zouden zijn, klinkt het.
De mededeling vermeldt niet of er uiteindelijk burgerslachtoffers zijn gevallen of niet.
Defensieminister Healey zegt dat zijn land meestrijdt tegen de Houthi's, omdat hun aanvallen op de scheepvaart de wereldeconomie miljarden kosten en instabiliteit brengen in de regio.
De VS heeft nog niet gereageerd.
Eerste keer onder Trump
Het is de eerste keer dat de Britten samen bombardementen uitvoeren op Jemen met de VS, sinds Donald Trump weer aan de macht is. Onder Biden waren er ook al geregeld luchtaanvallen tegen de Houthi's (waar het Verenigd Koninkrijk ook aan meedeed), maar Trump heeft die opgedreven.
De operatie kreeg de naam "Rough Rider". Defensieminister Pete Hegseth kwam onlangs nog in opspraak omdat hij geheime informatie over die operatie gedeeld had in een chatgroep op de berichtenapp Signal.
Donald Trump heeft gezworen om door te gaan met de aanvallen op de Houthi's, tot die stoppen met hun aanvallen op schepen.
De voorbije weken zijn bij bombardementen al honderden Houthi-leiders omgebracht en 800 doelwitten van de groep geraakt, zegt het Amerikaanse leger. Tegelijk melden bronnen van de Houthi's tientallen burgerslachtoffers. Berichten waar internationale organisaties zich zorgen over maken.
Maandag vielen volgens de Houthi's nog 68 doden bij een Amerikaans bombardement op een detentiecentrum voor Afrikaanse migranten. De VS heeft dat niet bevestigd, maar een bron binnen de administratie heeft wel gezegd dat de VS op de hoogte was van de claims over burgerslachtoffers, en de zaak onderzoekt.
