In het centrum van Essen komt een nieuw openbaar park. Het gaat om gronden van de GO! Freinetschool Wonderwereld. Die gaat de basisschool afbreken en onderbrengen op de gelijkvloerse verdieping van de middelbare school, op hetzelfde terrein. Essen wil de rest van het domein inrichten als een groene ontmoetingsplek.
De gesprekken tussen de gemeente en GO! Vlaanderen begonnen in 2021, oorspronkelijk met het oog op de bouw van een polyvalent vrijetijdscentrum. Later werd beslist om dat centrum op een andere plek te bouwen, in de Kerkstraat. Toch verloor de gemeente de plek niet uit het oog.
Groene karakter van de gemeente versterken
"Dit gebied ligt op een strategische locatie in het hart van onze gemeente", zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Arno Aerden (Vooruit). "We willen ons groene karakter behouden en versterken. Met enkele verbindingen maken we het gebied toegankelijk en open voor iedereen. Zo creëren we een groene long in ons centrum.” Het gaat om verbindingen tussen 3 drukke straten: de Nieuwstraat, de Hofstraat en de Stationsstraat.
"Het nieuwe park wordt een natuurlijke klimaatbuffer, die Essen weerbaarder maakt tegen hittegolven en wateroverlast", vult schepen voor Patrimonium Joris Brosens (N-VA/PLE) aan.
Op het terrein wordt een gebouw van de GO! Freinetschool Wonderwereld afgebroken. De 120 kleuter- en lagereschoolkinderen trekken vanaf het volgende schooljaar naar het gelijkvloers van de gebouwen van de middelbare school, op hetzelfde terrein.
Fietsbieb blijft
Enkele andere gebouwen blijven voorlopig staan. Het gaat om de voormalige kleuterschool aan de Nieuwstraat waar nu de fietsbieb is gevestigd. Dit sociaal initiatief dat fietsen uitleent, blijft hier actief. Er zijn ook nog ongebruikte klaslokalen van technische richtingen in een derde gebouw. Daarvoor gaat de gemeente op zoek naar een nieuwe invulling.
Voor de aankoop van de grond, goed voor 1 hectare, betaalt Essen 1.125.000 euro.
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
